কুইন্সল্যান্ডের পোওরুননা স্টেট ফরেস্টে তিনটি উত্তর লোমশ-নাক ওয়াটব্যাট শাবকের মায়ের থলিতে উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে, যা এই মারাত্মকভাবে বিপন্ন প্রজাতির সংরক্ষণ প্রচেষ্টার এক বিশাল সাফল্য হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। এই ইতিবাচক ঘটনাটি পোওরুননা স্টেট ফরেস্টে নতুন প্রতিষ্ঠিত জনবসতির কার্যকারিতা নিশ্চিত করে। এই স্থানটি কুইন্সল্যান্ড সরকারের সুদূরপ্রসারী পরিকল্পনার অংশ হিসেবে তৈরি করা হয়েছে।
এই তৃতীয় জনবসতিটি তৈরি হয়েছিল ২০২৪ সালে, যখন কুইন্সল্যান্ড সরকার এপিং ফরেস্ট ন্যাশনাল পার্ক থেকে ৩৬টি ওয়াটব্যাট পোওরুননাতে স্থানান্তরিত করে। এই স্থানটিকে সুরক্ষিত করার জন্য শিকারি-প্রতিরোধী বেড়া নির্মাণ, জলের অবকাঠামো স্থাপন এবং প্রাথমিক আশ্রয় প্রদানের জন্য কৃত্রিম গর্ত তৈরি করা হয়েছিল। এই শাবকদের জন্ম প্রমাণ করে যে এই প্রচেষ্টাগুলি একটি স্বনির্ভর ওয়াটব্যাট জনসংখ্যা স্থাপনে সফল হচ্ছে, যা কুইন্সল্যান্ড সরকারের 'উত্তর লোমশ-নাক ওয়াটব্যাট পুনরুদ্ধার কর্ম পরিকল্পনা ২০২২'-এর একটি প্রধান লক্ষ্য।
উত্তর লোমশ-নাক ওয়াটব্যাট এখনও বিশ্বের অন্যতম বিরল স্তন্যপায়ী প্রাণী হিসেবে বিবেচিত। একাধিক সুরক্ষিত স্থানে সংরক্ষণ কাজ নিরন্তর চলছে, কারণ পূর্বে প্রায় সমস্ত জনসংখ্যা একটি মাত্র স্থানে কেন্দ্রীভূত থাকার কারণে বিলুপ্তির ঝুঁকি অনেক বেড়ে গিয়েছিল। ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে, এই প্রজাতির সংখ্যা আশির দশকে মাত্র ৩৫টিতে নেমে এসেছিল, যা মূলত ভূমি পরিষ্কার এবং শিকারী প্রাণীদের দ্বারা সৃষ্ট খাদ্যের প্রতিযোগিতা থেকে উদ্ভূত হয়েছিল। সেই সময় থেকে, নিবেদিতপ্রাণ সংরক্ষণ কর্মীদের প্রচেষ্টায় এপিং ফরেস্টের জনসংখ্যা প্রায় ৪০০-এ উন্নীত হয়েছে।
পোওরুননা স্টেট ফরেস্ট প্রায় ২,৮০০ হেক্টর এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এবং এটি এই প্রজাতির ঐতিহাসিক বিস্তৃতির মধ্যে পড়ে। এই স্থানটির মাটি ও উদ্ভিদের বৈশিষ্ট্য ওয়াটব্যাটদের জন্য উপযুক্ত বলে চিহ্নিত করা হয়েছে। এই স্থানান্তরের লক্ষ্য হলো ২০২৬ সালের মধ্যে অন্তত ৬০টি ওয়াটব্যাট নিয়ে একটি সমৃদ্ধ তৃতীয় জনবসতি তৈরি করা, যা প্রজাতির দীর্ঘমেয়াদী সুরক্ষার জন্য একটি মজবুত ভিত্তি দেবে। এই ধরনের সম্মিলিত প্রচেষ্টা একটি ভঙ্গুর বাস্তুতন্ত্রে স্থিতিশীলতা ফিরিয়ে আনার ক্ষেত্রে এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্থাপন করে।