নাইরোবি জাতীয় উদ্যান, যা কেনিয়ার প্রথম সংরক্ষিত অঞ্চল, একটি বৃহৎ মহানগরীর ঠিক পাশে বন্যপ্রাণী সংরক্ষণের এক ব্যতিক্রমী দৃষ্টান্ত। রাজধানী শহরের ব্যবসায়িক কেন্দ্র থেকে মাত্র কয়েক কিলোমিটার দূরে অবস্থিত এই ১১৭ বর্গ কিলোমিটারের এলাকাটি আদিম প্রকৃতির সাথে মানুষের শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানের এক উজ্জ্বল প্রমাণ। এখানে আকাশচুম্বী অট্টালিকাগুলো সাভানার উপর ছায়া ফেলে। ১৯৪৬ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত এই উদ্যানটি বিশ্বে একমাত্র জাতীয় উদ্যান হিসেবে পরিচিত, যা কোনো শহরের সীমানার মধ্যে অবস্থিত। এই নৈকট্য পার্কটিকে একটি অনন্য মর্যাদা দিয়েছে, যেখানে প্রকৃতির শোভা ও শহুরে জীবনের ব্যস্ততা একই ফ্রেমে ধরা পড়ে।
গোধূলি নামার সাথে সাথে পার্কের দৃশ্যপট পাল্টে যায়, যা দর্শনার্থীদের জন্য রাতের সাফারি বা নৈশ ভ্রমণের এক অসাধারণ সুযোগ এনে দেয়। রাতের শীতল পরিবেশে সিংহদের মতো শিকারি প্রাণীরা সক্রিয় হয়ে ওঠে। এদের মধ্যে কিংফিশার (Kingfisher) নামে পরিচিত প্রভাবশালী পুরুষ সিংহটি তার শিকারের সন্ধানে বের হয়। চাঁদের আলোয়, দর্শনার্থীরা জেব্রা এবং জিরাফদের বাবলা গাছের কাছে বিশ্রাম নিতে বা চারণ করতে দেখতে পারেন, পাশাপাশি জলহস্তী (hippos) এবং মহিষদেরও (buffaloes) দেখা মেলে। রাতের এই ভ্রমণগুলি দিনের বেলায় সহজে চোখে না পড়া কিছু দুর্লভ প্রাণী, যেমন সিভেট, গালাগোস, চিতাবাঘ (leopards), সার্ভাল এবং আর্ডভার্কদের (aardvarks) দেখার সুযোগ করে দেয়।
জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণের জন্য এই অঞ্চলটির গুরুত্ব অপরিসীম, বিশেষ করে এটি বিপন্ন কালো গণ্ডারের (black rhino) জন্য একটি সফল আশ্রয়স্থল হিসেবে কাজ করে। এই পার্কে কেনিয়ার মধ্যে কালো গণ্ডারের সর্বোচ্চ ঘনত্ব রয়েছে, যেখানে ১০১টিরও বেশি গণ্ডার বসবাস করে। এটি এই হুমকির মুখে থাকা প্রজাতির জন্য একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র। সার্বক্ষণিক টহল এবং আধুনিক ট্র্যাকিং প্রযুক্তির মাধ্যমে গৃহীত সুরক্ষা প্রচেষ্টা নাইরোবি জাতীয় উদ্যানকে সফল চোরাশিকার বিরোধী অভিযানের একটি আদর্শ উদাহরণে পরিণত করেছে। এই পদক্ষেপগুলি জাতীয় কৌশলের অংশ, যা কেনিয়াকে তার কালো গণ্ডারের সংখ্যা প্রায় ১০০০-এ পুনরুদ্ধার করতে সাহায্য করেছে, ফলে বিশ্বব্যাপী তাদের সংখ্যার দিক থেকে দেশটি তৃতীয় স্থানে রয়েছে।
পার্কের সীমানার চারপাশে শহুরে সম্প্রসারণের কারণে সৃষ্ট ক্রমাগত চাপ সত্ত্বেও, সংরক্ষণ সংস্থাগুলি এবং কেনিয়া ওয়াইল্ডলাইফ সার্ভিস (KWS) এই ভঙ্গুর ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করে চলেছে। এই প্রাকৃতিক সম্পদ রক্ষা করা তাদের প্রধান লক্ষ্য। রাতের সাফারিতে অংশ নিতে ইচ্ছুক দর্শনার্থীদের উচ্চ চাহিদার কারণে সময়সূচী জেনে আগে থেকেই আসন সংরক্ষণ করার পরামর্শ দেওয়া হয়। এই ভ্রমণগুলি থেকে সংগৃহীত তহবিলের একটি অংশ সরাসরি পার্কের রক্ষণাবেক্ষণ এবং এর সংরক্ষণ কর্মসূচিতে ব্যবহৃত হয়, যা ভবিষ্যতের প্রজন্মের জন্য এই প্রাকৃতিক বিস্ময়টির ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করে এবং পরিবেশ সুরক্ষায় পর্যটনের ভূমিকা তুলে ধরে।