মালিক বাড়ি ফেরার পর পোষা প্রাণী যে উচ্ছ্বসিত অভ্যর্থনা জানায়, তা তাদের গভীর সম্পর্কের এক উজ্জ্বল প্রকাশ। বিজ্ঞান এই সম্পর্ককে পিতামাতা ও সন্তানের মধ্যেকার বন্ধনের সঙ্গে তুলনা করে। এই বিশ্বস্ত প্রাণীদের অঙ্গভঙ্গি বোঝার মাধ্যমে তাদের আগমনের মুহূর্তে তারা যে প্রকৃত আনন্দ ও স্নেহ অনুভব করে, তার পর্দা উন্মোচিত হয়। ইথোলজি বা প্রাণীর আচরণবিদ্যা সংক্রান্ত সাম্প্রতিক গবেষণাগুলি নিশ্চিত করেছে যে কিছু নির্দিষ্ট আচরণগত ধরণ কুকুরের সুখের অকাট্য প্রমাণ হিসাবে কাজ করে।
কুকুরের আনন্দের মূল সূচকগুলি বহুবিধ এবং এর মধ্যে লেজের নির্দিষ্ট নড়াচড়া অন্তর্ভুক্ত। লেজ যখন মাঝারি বা সামান্য উঁচু অবস্থানে রেখে চওড়া, পরিমিতভাবে নাড়ানো হয়, তখন তা নিঃসন্দেহে ইতিবাচক মানসিক অবস্থা এবং সামাজিক মিথস্ক্রিয়ার জন্য প্রস্তুত থাকার ইঙ্গিত দেয়। এছাড়াও, কুকুর ও মালিকের মধ্যে দীর্ঘস্থায়ী চোখের যোগাযোগ হরমোনের একটি ক্যাসকেড শুরু করে, যা আবেগিক বন্ধনকে আরও দৃঢ় করে। গবেষণায় দেখা গেছে, এই হরমোনজনিত মিথস্ক্রিয়াটি মা ও শিশুর মধ্যে বন্ধন তৈরির প্রক্রিয়ার সঙ্গে আশ্চর্যজনকভাবে সাদৃশ্যপূর্ণ, যা এই আন্তঃপ্রজাতি বন্ধুত্বের গভীরতা তুলে ধরে।
ক্লাসিক 'প্লে বো' (খেলার জন্য মাথা নোয়ানো)—যেখানে সামনের থাবা নিচে নামানো থাকে এবং শরীরের পিছনের অংশ উঁচু করা হয়—তা হল একসঙ্গে খেলার একটি খোলা আমন্ত্রণ, যা উদ্দীপনা এবং সম্পূর্ণ বিশ্বাস প্রকাশ করে। বশ্যতা এবং আস্থা প্রদর্শনকারী আচরণ একটি শক্তিশালী ইঙ্গিত দেয় যে আপনার উপস্থিতিতে কুকুরটি কতটা স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছে। আপনার কাছে ঘেঁষে আসা বা পেটের দুর্বল অংশটি প্রদর্শন করা সর্বোচ্চ স্তরের নিরাপত্তা এবং গ্রহণযোগ্যতার সাক্ষ্য বহন করে। সংক্ষিপ্ত ঘেউ ঘেউ বা মৃদু গোঙানির মতো স্বরক্ষেপণ, যা শিথিল, সামান্য খোলা মুখ (যা 'হাসির' মতো দেখায়) দ্বারা অনুষঙ্গী হয়, তা এই চিত্রটিকে সম্পূর্ণ করে। তবে এই প্রকাশগুলিকে অবশ্যই সামগ্রিক অঙ্গভঙ্গির প্রেক্ষাপটে ব্যাখ্যা করতে হবে।
এই সংকেতগুলি স্বীকৃতি দেওয়া কেবল আমাদের বোঝাকে সমৃদ্ধ করে না, বরং পরিবারের এক অপরিহার্য সদস্য হিসাবে এই চার-পেয়ে বন্ধুর অবস্থানকে নিশ্চিত করে। এই অভ্যর্থনাগুলি কেবল স্বয়ংক্রিয় প্রতিক্রিয়া নয়, বরং এক অনন্য, হাজার বছরের পুরানো আবেগিক সম্পর্কের প্রমাণ। গবেষণা দেখায় যে যে কুকুরগুলি নিয়মিত ইতিবাচক সমর্থন এবং মনোযোগ পায়, তাদের স্ট্রেস হরমোন কর্টিসলের মাত্রা আরও স্থিতিশীল থাকে, যা তাদের সামগ্রিক সুস্থতার ইঙ্গিত দেয়। উদাহরণস্বরূপ, ২০১৯ সালে পরিচালিত একটি গবেষণায় নথিভুক্ত করা হয়েছিল যে মালিকের প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষায় কুকুরের মধ্যে ডোপামিনের (আনন্দের নিউরোট্রান্সমিটার) একটি ঢেউ সৃষ্টি হয়, যা সুস্বাদু খাবারের প্রত্যাশার সঙ্গে তুলনীয়। সুতরাং, প্রতিটি লেজ নাড়ানোই এই সত্যের প্রমাণ যে আপনার পোষা প্রাণীর জগতে আপনিই স্থিতিশীলতার কেন্দ্র এবং শর্তহীন আনন্দের উৎস।