ইয়াংসি নদীর বিপন্ন প্রজাতির ডলফিন, যা একসময় এই নদীর জলরাশিতে সহজলভ্য ছিল, বর্তমানে তাদের অস্তিত্বের জন্য সংগ্রাম করছে। এই বিপন্ন প্রজাতিকে রক্ষা করার জন্য নিবেদিতপ্রাণ সংরক্ষণবাদী ইয়াং হে বছরের পর বছর ধরে তাদের উপর নজর রাখছেন এবং সুরক্ষার জন্য কাজ করে যাচ্ছেন। মানুষের কার্যকলাপের ফলে এদের সংখ্যা মারাত্মকভাবে হ্রাস পাওয়ায়, এদের প্রথম শ্রেণীর রাষ্ট্রীয় সুরক্ষা দেওয়া হয়েছে। ঐতিহাসিকভাবে, ২০০৬ থেকে ২০১২ সালের মধ্যে এদের জনসংখ্যা প্রতি বছর প্রায় ১৩.৭% হারে হ্রাস পাচ্ছিল। ইয়াং হে এই ডলফিনদের প্রায় ১,০০,০০০ এর বেশি ছবি তুলেছেন এবং বৈজ্ঞানিক গবেষণার জন্য সেগুলি বিনামূল্যে সরবরাহ করেছেন। সংরক্ষণবিদ্যার প্রতি তাঁর অনুরাগ শুরু হয়েছিল যখন তিনি একটি ডলফিন এবং একজন মানুষের মধ্যে একটি শান্তিপূর্ণ মিথস্ক্রিয়া দেখেছিলেন, যা তাঁকে পেশাদার ফটোগ্রাফি গ্রহণে অনুপ্রাণিত করেছিল। তাঁর প্রচেষ্টা কেবল ফটোগ্রাফির মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়; তিনি উদ্ধার অভিযানেও সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেছেন, যেমন একবার একটি ডলফিনকে ফেলে দেওয়া মাছ ধরার জালে আটকে পড়া থেকে বাঁচানো। এই ঘটনাটি দ্রুত হস্তক্ষেপের প্রয়োজনীয়তা এবং সংরক্ষণবাদী ও কর্তৃপক্ষের মধ্যে সফল সহযোগিতার গুরুত্ব তুলে ধরেছে।
সাম্প্রতিক সংরক্ষণ উদ্যোগগুলি, বিশেষ করে ২০২১ সালে চালু হওয়া ১০ বছরের মৎস্য শিকার নিষেধাজ্ঞা, উল্লেখযোগ্য সাফল্য দেখিয়েছে। ইয়াংসি নদীর ইচাং অংশটি ডলফিনের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রজনন ক্ষেত্রে পরিণত হয়েছে, যেখানে ডলফিন পরিবারের ক্রমবর্ধমান উপস্থিতি লক্ষ্য করা যাচ্ছে। এই নিষেধাজ্ঞার ফলে, ২০১৭ সালে যেখানে ১,০১২টি ডলফিন ছিল, ২০২২ সালে তা বেড়ে ১,২৪৯টিতে দাঁড়িয়েছে, যা পাঁচ বছরে ২৩.৪% বৃদ্ধি, গড়ে বার্ষিক ৪.৩% বৃদ্ধির হার সহ। সংরক্ষণে প্রযুক্তিগত অগ্রগতিও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। বুদ্ধিমান পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থা এবং বন্যপ্রাণী পুনরুদ্ধারের জন্য বিশেষ সরঞ্জাম তৈরি করা হচ্ছে। এই উদ্ভাবনগুলি জনসংখ্যার উপর নজরদারি এবং এই বিপন্ন জলজ স্তন্যপায়ী প্রাণীর দীর্ঘমেয়াদী বেঁচে থাকার জন্য অপরিহার্য। উদাহরণস্বরূপ, একটি বুদ্ধিমান পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থা ২০২২ সাল থেকে চালু হয়েছে, যা ডলফিনের গতিবিধি এবং সংখ্যা গণনায় সহায়তা করছে। এই প্রযুক্তিগুলি, যেমন অ্যাকোস্টিক মনিটরিং ডিভাইস, ডলফিনের শব্দ তরঙ্গ সনাক্ত করে তাদের অবস্থান এবং কার্যকলাপ ট্র্যাক করতে সক্ষম।
ইয়াংসি নদীর ইচাং অংশে, যেখানে ইয়াং হে কাজ করেন, সেখানে ডলফিনের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। তিনি বলেন, "এখন আমি প্রতিদিন আমার ক্যামেরায় ডলফিনদের দেখতে পাই।" এই ইতিবাচক পরিবর্তনগুলি কেবল ডলফিনের জন্যই নয়, বরং সমগ্র ইয়াংসি নদীর বাস্তুতন্ত্রের পুনরুদ্ধারের ইঙ্গিত দেয়। এই সম্মিলিত প্রচেষ্টাগুলি ইয়াংসি নদীর জলজ জীববৈচিত্র্য রক্ষার জন্য একটি আশার আলো দেখাচ্ছে।