নতুন একটি গবেষণায় প্রকাশিত হয়েছে যে এশিয়ান হাতির মস্তিষ্ক আফ্রিকান হাতির তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বড়। হামবোল্ট-ইউনিভার্সিটি জ্যু বার্লিন এবং লাইবনিজ ইনস্টিটিউট ফর জু অ্যান্ড ওয়াইল্ডলাইফ রিসার্চ (লাইবনিজ-আইজেডডব্লিউ)-এর গবেষকরা আন্তর্জাতিক সহযোগীদের সাথে এই আবিষ্কার করেছেন। গবেষণায় আরও দেখা গেছে যে হাতির মস্তিষ্ক জন্মের পরে তিনগুণ ওজন বৃদ্ধি পায়, যা এই প্রাণীগুলির আচরণগত পার্থক্য এবং দীর্ঘকালীন তারুণ্য সম্পর্কে ধারণা দেয়।
আন্তর্জাতিক গবেষণা দল ব্যবচ্ছেদ, সাহিত্য ডেটা এবং এমআরআই স্ক্যানের মাধ্যমে এশিয়ান (Elephas maximus) এবং আফ্রিকান হাতির (Loxodonta africana) মস্তিষ্ক বিশ্লেষণ করেছে। এই ব্যাপক পদ্ধতিটি তাদের দুটি প্রজাতির মধ্যে মস্তিষ্কের আকার এবং কাঠামোর মূল পার্থক্যগুলি উন্মোচন করতে সহায়তা করেছে।
প্রধান আবিষ্কারগুলির মধ্যে রয়েছে:
প্রাপ্তবয়স্ক মহিলা এশিয়ান হাতির গড় মস্তিষ্কের ওজন ৫,৩০০ গ্রাম, যেখানে আফ্রিকান হাতির গড় ওজন ৪,৪০০ গ্রামের সামান্য বেশি।
হাতির মস্তিষ্ক জন্মের পরে যথেষ্ট বৃদ্ধি দেখায়, জন্ম থেকে প্রাপ্তবয়স্ক হওয়া পর্যন্ত ওজন তিনগুণ বেড়ে যায়।
আফ্রিকান হাতির মধ্যে ছোট মস্তিষ্ক আনুপাতিকভাবে বড়, যা মোট মস্তিষ্কের ওজনের ২২%, যেখানে এশিয়ান হাতির ক্ষেত্রে এটি ১৯%।
বিসিএনএন-এর মালভ শাহের মতে, মস্তিষ্কের ওজনের পার্থক্য দুটি প্রজাতির মধ্যে আচরণগত ভিন্নতা ব্যাখ্যা করতে পারে। এশিয়ান হাতির আংশিকভাবে পোষ মানানোর ইতিহাস রয়েছে এবং প্রায়শই তাদের কাজের প্রাণী হিসাবে ব্যবহার করা হয়। আফ্রিকান হাতিকে মানুষের সঙ্গের সাথে অভ্যস্ত করা আরও কঠিন।
মাইকেল ব্রেখট এবং থমাস হিল্ডব্র্যান্ডট প্রস্তাব করেছেন যে সামাজিক কারণ এবং শেখার প্রক্রিয়া জন্মের পরে মস্তিষ্কের গুরুত্বপূর্ণ বৃদ্ধিতে অবদান রাখে। হাতি জটিল সামাজিক কাঠামোতে বাস করে এবং বয়স্ক ব্যক্তি, বিশেষ করে মাতৃতান্ত্রিকদের অভিজ্ঞতা এবং জ্ঞানের উপর নির্ভর করে।
আফ্রিকান হাতির বড় ছোট মস্তিষ্ক তাদের আরও জটিল শুঁড়ের মোটর কার্যাবলীর সাথে যুক্ত হতে পারে। আফ্রিকান হাতির দুটি শুঁড়ের আঙুল রয়েছে, যা এশিয়ান হাতির তুলনায় বিস্তৃত পরিসরের নড়াচড়া করতে সক্ষম।