বিড়ালদের মধ্যে জন্মগতভাবে শিকার করার প্রবৃত্তি থাকে, যা খেলার মাধ্যমে আরও উদ্দীপিত করা যায়। এই সহজাত চালিকাশক্তি প্রায়শই 'খেলতে খেলতে কামড়ানো'র মাধ্যমে প্রকাশ পায়, বিশেষ করে যখন বিড়ালদের পর্যাপ্ত উদ্দীপনা না থাকে বা খেলার সঙ্গী না থাকে। বাড়ির বিড়ালরা প্রায়শই দৈনন্দিন জিনিসপত্র বা এমনকি তাদের মালিকের হাত-পায়ের সাথে 'ছদ্মবেশী শিকার' করে থাকে। এই শিকার আচরণ প্রায় তিন সপ্তাহ বয়স থেকেই বিকশিত হতে শুরু করে, যা লিটারমেট এবং মায়ের সাথে খেলার মাধ্যমে ঘটে। এটি কেবল শিকারের জন্যই নয়, সামাজিক মিথস্ক্রিয়া এবং মোটর দক্ষতা বিকাশের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ।
বাড়ির বিড়ালদের সুখী এবং সক্রিয় রাখতে, উপযুক্ত খেলনার সাথে নিয়মিত খেলা অত্যন্ত জরুরি। যে খেলনাগুলি নড়াচড়া করে, আওয়াজ করে বা শব্দ করে, যেমন - লোম, পালক, ফয়েল, প্লাস্টিক, কর্ক এবং রাবারের তৈরি খেলনাগুলি বিড়ালের শিকারের আবেগ জাগিয়ে তুলতে পারে। ইন্টারেক্টিভ গেম, যেমন খেলনা তাড়া করা, আপনার এবং আপনার বিড়ালের মধ্যে বন্ধন শক্তিশালী করে এবং তাদের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি পূরণ করে। এটা মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে বিড়ালের শিকার আচরণ হরমোন দ্বারা চালিত হয় না এবং নির্বীজন করার পরেও এটি বজায় থাকে। অপূর্ণ শিকার প্রবৃত্তি হতাশা বা আগ্রাসনের কারণ হতে পারে। উপযুক্ত খেলা এবং তাদের শিকারের চালিকাশক্তি প্রকাশের সুযোগ প্রদান করা বিড়ালের সামগ্রিক সুস্থতার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
সংক্ষেপে, বিড়ালের শিকার আচরণ হল প্রবৃত্তি এবং শেখা কাজের একটি মিশ্রণ। সক্রিয়ভাবে এই আচরণকে উৎসাহিত করে এবং উপযুক্ত সুযোগ প্রদান করে, বিড়াল মালিকরা তাদের প্রিয় বিড়ালদের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি সুস্থ ও পরিপূর্ণভাবে বাঁচতে সাহায্য করতে পারেন। একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে মালিকদের সাথে দৈনিক খেলা বিড়ালদের দ্বারা আনা শিকারের পরিমাণ কমিয়ে দেয় এবং এটি সময় কাটানোর ও বন্ধন তৈরির একটি দুর্দান্ত উপায়। বিড়ালদের জন্য শিকার এবং লুকোচুরি খেলা অত্যন্ত উদ্দীপক এবং এটি তাদের শিকারের প্রাথমিক পর্যায় ব্যবহার করতে উৎসাহিত করে। খেলনাগুলি পাখির মতো নড়াচড়া করে (উপর-নিচে করে) বা ইঁদুরের মতো মেঝেতে টেনে এনে বিড়ালের শিকারের প্রবৃত্তি জাগানো যেতে পারে। নরম খেলনাগুলি বিড়ালকে সামনের থাবা দিয়ে ধরতে এবং পিছনের পা দিয়ে লাথি মারতে দেয়, যা তাদের শিকারের দ্বিতীয় পর্যায়ের মতো। খেলা সেশনগুলি শিকারের তিনটি উপাদানকে অনুকরণ করা উচিত: শিকার, ধরা এবং হত্যা। বিড়ালরা তাদের টার্গেট খুঁজে বের করে, প্যাক করে এবং তারপর 'হত্যা' করে। যদি এই চক্রটি সম্পূর্ণ না হয়, যেমন বিড়াল 'শিকার ধরতে' না পারে, তবে তারা হতাশ হতে পারে। তাদের সন্তুষ্ট রাখতে শিকার ধরার পরে খেলনাটির সাথে খেলতে দেওয়া উচিত। বিড়ালকে খেলনা ধরার পরে ট্রিট দিলে তা শিকার এবং খাওয়ার পুরষ্কার হিসাবে কাজ করে। এটি আনন্দদায়ক হরমোন নিঃসরণ করে এবং হতাশা কমিয়ে তাদের মানসিকভাবে উদ্দীপিত রাখে।