歐洲聯盟（EU）與南方共同市場（Mercosur）成員國巴西、阿根廷、烏拉圭及巴拉圭，於2024年12月正式敲定一項劃時代的自由貿易協定。此協定預計將催生全球最大的自由貿易區，涵蓋超過7億人口，為區域間的貿易與投資注入強勁動力。
這項歷時25年的協定旨在逐步消除雙邊貿易中超過90%的關稅壁壘。根據歐盟委員會估計，此舉將顯著提升歐盟對南方共同市場國家的出口，預計出口額將增加39%，相當於490億歐元，並為歐洲創造超過44萬個就業機會。此外，協定也包含對環境保護的承諾，例如落實《巴黎協定》及《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES），展現對永續發展的重視。
此協定的達成被視為對當前國際貿易格局的重要回應，尤其在全球貿易保護主義抬頭的背景下，它傳達了歐盟致力於自由與公平貿易的堅定訊息。然而，協定的最終批准仍面臨挑戰，法國和波蘭等國對此表達擔憂，主要集中在對國內農業可能造成的衝擊，特別是來自南方共同市場的農產品進口。為緩解這些疑慮，歐盟委員會已提出設立安全機制，例如在進口量或價格出現顯著波動時暫停關稅減免，並設立了63億歐元的危機基金以支持農民。
儘管面臨部分成員國的保留意見，此協定在經濟和戰略層面具有深遠意義。它不僅能為歐洲企業開拓南美新興市場提供「先行者優勢」，降低汽車進口關稅（最高可達35%）和橄欖油關稅（10%）等，還能加強歐洲在關鍵礦產資源方面的供應鏈韌性，這對歐盟的綠色和數位轉型至關重要。協定也承諾遵守國際勞工組織的標準，並將《巴黎協定》列為協定的「基本要素」，若有嚴重違反將可能導致協定暫停，顯示了在追求經濟增長的同時，對環境和社會責任的考量並未缺席。
此協定的推進過程反映了在複雜的國際環境中尋求合作與平衡各方利益的努力。歐盟透過此協定，不僅鞏固了其作為全球貿易領導者的地位，也為應對氣候變遷和供應鏈穩定等全球性挑戰提供了合作平台。協定的最終批准與實施，將是觀察歐洲如何在全球化浪潮中，引導經濟發展與永續承諾同步前行的重要指標。