美國國家航空暨太空總署（NASA）的 Artemis II 任務，一項旨在將人類送回月球並為未來火星探索鋪路的重大計畫，近期公布了「月球吉祥物：NASA Artemis II ZGI 設計挑戰」的 25 位決選名單。這項全球性的競賽旨在為即將進行的 Artemis II 任務尋找一個能在 Orion 太空船內漂浮的零重力指示器（Zero-Gravity Indicator, ZGI）。
零重力指示器在太空任務中扮演著重要的角色，它能為太空人提供一個視覺線索，標示出太空船進入微重力狀態的時刻。在 2022 年的 Artemis I 無人任務中，一隻史努比（Snoopy）玩偶便承擔了此功能。Artemis II 任務預計於 2026 年 4 月啟動，這將是自 1972 年阿波羅 17 號任務以來，人類首次進行的載人月球軌道飛行任務。
此次競賽共收到來自世界各地的 2,605 件參賽作品，最終選出的 25 位決選者來自加拿大、哥倫比亞、芬蘭、法國、德國、日本、秘魯、新加坡、英國和美國等國家。美國國內的參賽者則來自加州、科羅拉多州、康乃狄克州、印第安納州、堪薩斯州、馬里蘭州、內布拉斯加州、德州和維吉尼亞州等地。這些決選作品涵蓋了各式各樣的創意概念，從擬人化的動物到神話生物，展現了參賽者豐富的想像力。
Artemis II 任務的太空人團隊由 NASA 的 Reid Wiseman、Victor Glover 和 Christina Koch，以及加拿大太空總署（CSA）的 Jeremy Hansen 組成。他們的任務將是繞月飛行並返回地球，這將是自 1972 年以來人類首次離開近地軌道進行的太空旅行。此次任務的目標不僅是測試 Orion 太空船和太空發射系統（SLS）的關鍵性能，也為未來的月球基地建設和火星探索奠定基礎。
最終獲選的零重力指示器將由 NASA 的熱毯實驗室（Thermal Blanket Lab）製造。這個小小的吉祥物將承載著地球上無數人的創意與期望，在太空中與太空人一同航行，成為連接太空人與地球之間的一道獨特橋樑。這項競賽不僅激發了全球對太空探索的熱情，也體現了人類對未知宇宙的持續追求與嚮往。從 2,605 件作品中脫穎而出的 25 位決選者，他們的創意將有機會成為 NASA Artemis 計畫歷史的一部分，為人類的太空探索篇章增添一抹亮麗的色彩。