來自詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）的新觀測結果顯示，冥王星的大氣層與我們太陽系中的任何其他大氣層都不同。這些發現基於2022年和2023年收集的數據，表明霧霾顆粒在調節這顆行星的大氣能量平衡中起著主導作用。
冥王星的大氣層由氮、甲烷和一氧化碳組成，其特點是霧霾顆粒隨著加熱和冷卻而上升和下降。這種獨特的特性在其他太陽系天體中未被觀察到，最初由天文學家張曦在2017年提出。
JWST的數據證實了張曦的預測，即霧霾顆粒會發射強烈的紅外輻射，影響冥王星的大氣溫度。這一發現為了解冥王星的大氣動力學提供了更深入的見解，並為早期地球的大氣層提供了線索。
由巴黎天文台的Tanguy Bertrand領導的研究小組利用JWST上的MIRI儀器研究了冥王星的大氣層。觀測結果顯示，冥王星和卡戎表面的熱輻射存在差異，這使得科學家們能夠約束這些天體的熱學性質。
季節性循環驅動著冰沉積物在冥王星表面的遷移，一些物質甚至被轉移到卡戎。這種現象在我們太陽系中是獨一無二的，突出了冥王星-卡戎系統內的複雜相互作用。
JWST的數據表明，冥王星大氣層的輻射能量平衡主要由霧霾顆粒控制，這與其他行星大氣層不同。這使得冥王星成為一個有趣的研究對象，可能有助于揭示早期地球適宜居住的條件。
這些發現是理解冥王星大氣層內複雜相互作用及其對卡戎的影響的關鍵一步。這項研究還表明，類似的大氣動力學可能存在於其他天體上，例如海王星的衛星海衛一和土星的衛星泰坦。
這項研究強調了重新思考霧霾顆粒在這些遙遠世界大氣層中的作用的重要性。進一步的研究有望增強我們對極端環境中大氣行為和行星系統演化的理解。