中國正在利用其實踐-25衛星進行一項開創性的軌道燃料補給測試，旨在延長其他航天器的運行壽命。據SpaceNews報導，這項任務標誌著在提高空間操作的可持續性和效率方面邁出的重要一步。
實踐-25於今年1月發射，旨在為地球靜止軌道上的衛星進行燃料補給和維修。這種軌道使衛星能夠相對於地球保持固定位置。此次測試涉及實踐-21衛星，該衛星此前已完成將一顆失效衛星轉移到“墓地軌道”的任務。
這兩顆中國衛星一直在機動，以縮短它們之間的距離，並受到美國同行的監測。預計將於週三開始的計劃對接和燃料補給程序將測試在太空中轉移燃料的可行性。如果成功，實踐-25將向實踐-21轉移313磅的聯氨，可能將其使用壽命延長八年。
這項創新可以徹底改變空間操作，顯著延長衛星的壽命。它還減少了昂貴的更換需求，並最大限度地減少了空間碎片。這項技術類似於諾斯羅普·格魯曼公司計劃的技術，該公司將於明年發射其任務機器人飛行器，對美國衛星和航天器進行類似的維修服務。
軌道燃料補給的成功實施對航天工業具有廣泛的影響。它可能導致更可持續的空間實踐，並促進衛星維修技術方面的國際合作。這一進步代表著在負責任和有效地利用空間資源方面邁出的重要一步。