中國的實踐二十一號和實踐二十五號航天器已在地球靜止軌道(GEO)上執行了近距離操作,該軌道位於地球上方約35786公里處。 這一活動是朝著預期的在軌補給測試邁出的關鍵一步,這是航天技術的一項重大進步。
瑞士空間監測公司S2a Systems觀察到這些機動,顯示航天器在近距離運行。 實踐二十五號於2025年1月發射,旨在測試在軌補給和任務延長技術。 實踐二十一號於2021年10月發射,此前曾轉移過一顆失效衛星。
最近的行動標誌著這兩顆衛星之間第二次相遇和接近活動。 據空間態勢感知(SSA)軟體公司Comspoc稱,這兩顆衛星於2025年6月13日相互靠近到一公里範圍內,可能進行了對接。 該任務旨在展示維護和延長已在軌衛星運行壽命的能力。
上海航天技術研究院(SAST)開發了實踐二十一號和實踐二十五號。 目標是驗證衛星燃料補充和壽命延長服務技術。 這項技術可以降低成本,改善空間運營的可持續性,並最大限度地減少太空碎片。 中國人民解放軍也參與了在軌補給能力的開發。