國際太空站捕捉星鏈衛星軌跡與地球城市燈光交織的壯麗景象

美國國家航空暨太空總署（NASA）的太空人唐·佩蒂特（Don Pettit）從國際太空站（ISS）分享了一張令人驚嘆的長曝光照片，這張照片巧妙地捕捉了地球上璀璨的城市燈光、閃爍的星軌，以及軌道上 SpaceX 的星鏈（Starlink）衛星所留下的軌跡。這幅影像中，地球表面呈現出金黃色的彎曲線條，代表著城市的光芒。畫面中央偏白的線條是星軌，這是由於國際太空站高速繞行地球所造成的視覺效果。而右側的幾道水平線條，則標示著星鏈衛星的運行軌跡。

截至 2025 年 8 月 1 日，SpaceX 的星鏈衛星網絡已擁有約 8,094 顆衛星，其中約 8,075 顆處於運行狀態。這個龐大的衛星網絡旨在提供全球高速網際網路服務。然而，隨著星鏈衛星數量的持續增加，天文學家們對其可能對天文觀測造成的干擾表達了擔憂。研究顯示，日益增多的星鏈衛星可能會影響地面望遠鏡收集數據的品質，尤其是在晨昏時段。近期有研究指出，第二代星鏈衛星產生的無線電波干擾比前一代強了 32 倍，且部分衛星在應受保護的頻段中發射訊號，這對射電天文學的影響尤其令人關注。國際太空站以約每秒 7.7 公里（約每小時 28,000 公里）的速度，在距離地球約 400 公里的軌道上運行，為捕捉這類攝影記錄提供了絕佳的視角。儘管星鏈衛星提升了全球的連通性，但它們對科學研究的影響力，仍在科學界引發持續的討論。目前，各方正努力尋求在維持廣泛網際網路可用性的同時，盡可能降低對天文研究的潛在干擾。天文學家們正積極與衛星營運商合作，期望能找到解決方案，以確保夜空的純淨與科學觀測的連續性。