國際天文學家團隊利用南非的 MeerKAT 無線電望遠鏡，成功偵測到迄今為止最遙遠的快速無線電爆（FRB），編號為 FRB 20240304B。此訊號的紅移值約為 2.148，意味著它來自宇宙誕生後僅約 30 億年的時期，將我們對早期宇宙的觀測推向了前所未有的邊緣。FRB 20240304B 的發現將已定位的 FRB 紅移範圍翻倍，使我們能夠探測宇宙歷史中約 80% 的時期。
快速無線電爆是持續僅數毫秒的強烈無線電波脈衝，其能量釋放相當於太陽數天的總輻射量，但其確切的起源至今仍是個謎。科學家們推測可能與磁星、中子星合併或更奇特的宇宙現象有關。FRB 20240304B 的來源被定位在一個質量約為 1000 萬倍太陽質量的小型星系，該星系金屬含量較低，但正積極地形成新恆星，展現出早期宇宙活躍的樣貌。此次偵測到的訊號展現出高達 49% 的線性極化率和僅 3% 的圓極化率，這可能暗示著訊號結構的複雜性，或是其在漫長旅途中與磁場的交互作用較弱。訊號的色散量約為 2,330 秒差距/立方公分，這是一個強烈的指標，證明了它穿越了極其遙遠的宇宙距離，並可能與沿途的巨大宇宙結構發生了交互。這項突破不僅加深了我們對早期宇宙恆星形成和星系演化的理解，也為研究宇宙結構的形成提供了前所未有的視角。