「Hydrus X」自主水下機器人：深入南極心臟地帶的探測

在地球的邊緣，冰層與寂靜的深海交會之處，一項由「Hydrus X」自主水下航行器參與的科學考察任務圓滿結束。這次任務成功繪製了迄今為止最精細的南極大陸棚海底地圖。

這項研究由 Scripps Institution of Oceanography（斯克里普斯海洋研究所）的專家們執行，不僅代表著技術上的重大突破，更為我們理解地球深海部分的運作和生命循環，開闢了嶄新的途徑。

科技聽見大地之聲

「Hydrus X」是最新一代的自主水下航行器（AUV），其核心配備了強化的聲納系統。該系統具備穿透厚重海底沉積物的能力。

科學家們首次能夠以達到公分級別的解析度，對海底的內部結構進行測繪。這種驚人的精確度，即使是使用衛星系統，在過去也是遙不可及的。

這項技術的價值不僅限於觀察地形起伏，它還能「解讀」海洋內部的記憶——那些記錄著氣候變遷、冰層移動和生命演化歷史的沉積層。

阿蒙森海的新發現

「Hydrus X」的部署作業是在 2024 年底於阿蒙森海（Amundsen Sea）水域展開的。阿蒙森海是地球上最偏遠且難以進入的區域之一。

在這次任務中，探測人員發現了先前未知的熱液噴口場、複雜的地質構造，以及構造過程與生物活動相互作用的痕跡。

事實證明，這些水下地形對於影響全球氣候機制的深海洋流動力學，扮演著至關重要的角色。

從深海到氣候的連結

所獲得的最新測深數據為校正全球氣候模型提供了新的基礎。科學家們強調，對水下結構描述的準確性，與氣候變化預測的可靠性直接相關，特別是涉及海冰和大陸棚冰川的過程。

當模型能夠「感知海底」時，它就能更精確地計算深層水域的熱量和質量傳輸。這意味著我們能更好地理解海洋如何影響全球溫度、海平面和冰蓋的未來。

參與任務的成員指出：「如果沒有精確的海底圖像，我們只能看到海洋歷史的一半。」

新世紀的極地科學

Scripps Institution 的這次考察是南極洲常規野外計劃的一部分，這些計劃通常在每年的十二月至二月之間進行，此時的天氣條件允許船隻出海。

然而，與許多以往的任務不同，「Hydrus X」的重點並非冰層覆蓋，而是位於其下方的深層結構。

這種新層次的細節有助於我們認識構成行星環境的相互關係：從海底火山到控制海洋呼吸的洋流循環。

新地圖上的每一公尺，都是朝向更深入理解地球這個有機生命體所邁出的一步。