一項於2023年10月6日發表的研究，揭示了原生於土耳其瑪爾定耶希利地區的百里香（Thymbra spicata L.）具有顯著的抗炎潛力。研究人員在該植物中識別出關鍵的生物活性化合物，這些化合物在治療發炎性疾病方面展現了希望。
透過先進的分析技術，該研究精確鎖定了百里香中的香葉醇（carvacrol）、迷迭香酸（rosmarinic acid）和橙皮素（naringenin）等成分。這些酚類和揮發性化合物被發現能與促炎靶點產生強烈的結合，顯示其在調節發炎反應方面扮演著直接角色。香葉醇和迷迭香酸是眾所周知的天然抗炎劑，它們能透過抑制細胞因子如腫瘤壞死因子-α（TNF-α）、介白素-1β（IL-1β）和介白素-6（IL-6）的產生來發揮作用，並調節核因子-κB（NF-κB）等關鍵信號通路。橙皮素同樣展現出抗炎特性，能抑制多種炎症標誌物的產生，並調節與炎症相關的信號通路。
土耳其的瑪爾定耶希利地區是百里香（Thymbra spicata L.）的天然棲息地，這種植物在當地傳統上不僅被用作香料和草藥茶，還因其潛在的藥用價值而受到關注。近年來的科學研究進一步證實了其傳統用途的合理性。例如，有研究指出，百里香精油中的主要成分香葉醇和百里香酚（thymol）具有顯著的抗菌、抗氧化和抗炎活性。此外，迷迭香酸，一種廣泛存在於唇形科植物中的酚類化合物，也被證實具有多種藥理作用，包括抗氧化、抗凋亡、抗腫瘤和抗炎等，並在多種炎症性疾病的體內外研究中顯示出療效。橙皮素作為一種常見於柑橘類水果的類黃酮，同樣具有抗氧化和抗炎的特性，並在多種研究中顯示出其對炎症的調節作用。
這項研究的結果表明，從百里香中識別出的這些化合物，可能成為傳統抗炎藥物的有前景的天然替代品。進一步的臨床前和臨床研究被推薦，以全面評估其對人體的治療效果和安全性。這項發現不僅為天然藥物研究開闢了新途徑，也為尋求更安全、更有效的抗炎解決方案提供了新的視角，展現了自然界蘊藏的巨大健康潛力。