澳洲發現的古代爬行動物足跡將進化時間線提前了3000萬年

在澳洲發現的化石足跡表明，爬行動物的進化可能比之前認為的提前了3000萬年。這些足跡發現於維多利亞州的斯諾伊平原組地層，可以追溯到3.5億年前的石炭紀。這一發現挑戰了羊膜動物進化的現有時間線。 這些足跡似乎是由一種小型、類似爬行動物的生物用帶爪的腳留下的。弗林德斯大學的古生物學教授約翰·朗表示，這是陸地上行走的最古老的類似爬行動物的證據。與之前的記錄相比，這一發現將它們的進化提前了3500萬至4000萬年。 這一發現對於理解四足動物的早期進化具有重要意義。烏普薩拉大學的古生物學教授佩爾·阿赫爾伯格對這一發現表示驚訝。他指出，帶有這些足跡的單塊岩石挑戰了關於現代四足動物何時進化的現有知識。