貓咪壓力訊號：過度理毛、食慾與行為轉變的隱性指標

許多飼主常將貓咪出現的異常行為，例如過度理毛或頻繁躲藏，誤認為是天性使然的尋常小習慣。然而，這些細微的變化往往是貓咪承受巨大心理壓力的關鍵信號，亟需飼主介入與協助。貓科動物天生具備隱藏不適的本能，這與犬類可能更外顯地展現痛苦的習性形成對比，因此，飼主敏銳地察覺這些潛藏的訊號，對於維護貓咪的整體福祉至關重要。

過度理毛（Over-grooming）是壓力最顯著的體徵之一，表現為重複性舔舐行為，最終導致腹部或大腿內側等部位出現皮膚光禿或紅腫的傷口。根據獸醫觀察，這種行為在心理壓力下可能演變為「心因性禿毛症」，貓咪透過舔毛釋放腦內啡以緩解焦慮，形成一種強迫行為。若排除跳蚤、蟎蟲等外寄生蟲或過敏等生理因素後，獸醫團隊，例如在油麻地執業的萊奧動物醫療中心，會將診斷導向心理層面。

食慾與排泄習慣的改變亦是重要的壓力指標。貓咪在經歷搬家、家中成員變動等環境干擾後，可能出現進食量突然下降或增加的現象，這可能與壓力導致的食慾不振有關。此外，不當的排泄行為，如在貓砂盆外隨意大小便，雖然常被誤解為報復行為，但獸醫指出，這類行為極有可能是壓力累積所致，儘管在處理前必須先排除泌尿道疾病等潛在的醫療問題。

貓咪的社交與聲音表達模式的轉變同樣不容忽視。原本安靜的貓咪可能變得異常多話，或反之，平時愛叫的貓咪卻變得異常沉默，這些聲調上的變化都指向潛在的焦慮狀態。在社交行為上，貓咪可能表現出突然間過度依賴飼主，或採取極度迴避的態度，拒絕接觸，這些都反映了牠們對當前環境的敏感度增加。

要有效緩解貓咪的壓力，環境的「豐富化」是關鍵策略之一。獸醫建議，應提供充足的躲藏空間、多層貓爬架以滿足其垂直空間需求，並確保每隻貓擁有獨立的資源，如食碗和貓砂盆（建議數量為貓隻數加一）。在面對環境劇變時，使用貓科費洛蒙產品，如Feliway，能模擬面部費洛蒙，有助於建立安全感。

飼主的首要職責在於解讀這些常被忽略的訊號，並採取積極措施。一旦識別出這些壓力跡象，便能著手處理根本原因，這可能涉及日常作息的維護，也可能需要諮詢動物行為師或獸醫師，例如透過處方食品或藥物輔助治療。獸醫師的研究指出，貓咪的平均壽命中位數已達14歲，這意味著更長的壽命需要更細緻的健康與心理照護。及早介入，能確保貓咪在變動的環境中，依然能感受到穩定與安全感。