2025年5月發表的最新研究強調了企鵝糞便在南極氣候中發揮的令人驚訝的作用。科學家們發現，企鵝糞便中釋放的氨氣有助於雲層形成，可能緩解氣候變化對該區域的影響。
阿德利企鵝群落從糞便中釋放氨氣，氨氣與含硫氣體相互作用。這種相互作用增加了空氣中顆粒物的產生，為水蒸氣凝結和形成雲層提供了表面。在擁有6萬隻阿德利企鵝的棲息地附近進行的測量顯示，氨氣濃度比沒有企鵝的地區高出1000倍。
這些雲層可以起到隔熱層的作用，降低地表溫度並防止海冰融化。這一發現強調了生態系統和氣候之間的相互聯繫，突出了保護南極企鵝種群的重要性。該研究還發現，即使在企鵝遷徙後，它們留下的糞便仍然使氨氣濃度比背景水平高出100倍。