6600萬年前，一顆小行星撞擊地球，導致非鳥類恐龍滅絕，這極大地改變了地球的歷史，為哺乳動物和人類的出現鋪平了道路。但如果這一切從未發生呢？
在撞擊發生之前，恐龍欣欣向榮，已經生存了1.65億年。牠們的適應能力使牠們能夠克服氣候變化、火山爆發和海平面波動。牠們很可能繼續進化並主宰生態系統。
羽毛和溫血等適應性特徵可能幫助牠們度過冰河時代。雖然關於恐龍智力是否可與人類相提並論的觀點存在爭議，但牠們的後代——現代鳥類——表現出非凡的認知能力。
如果沒有滅絕事件，哺乳動物很可能仍然保持較小的體型，從而阻止人類的崛起。我們的存在取決於這些事件。
現代鳥類是恐龍的後代，牠們讓我們得以一窺可能發生的事情。牠們的多樣性突出了其祖先的進化潛力。恐龍的存活是進化史上的一個重大“如果……”，它表明了宇宙事件如何塑造生命。