馬克斯普朗克動物行為研究所最近的一項研究顯示，地中海的野生魚類，特別是兩種海鯛，可以區分個別人類潛水員。這項發現挑戰了先前關於魚類認知能力及其與人類互動的假設。
研究人員觀察到，這些魚會追蹤先前提供食物獎勵的特定潛水員，而忽略其他潛水員。為了進一步調查，進行了實驗，引入了具有不同潛水裝備的潛水員。魚類很快學會將某些裝備，特別是彩色元素，與提供食物的潛水員聯繫起來。
這項研究包括訓練魚類追蹤一位潛水員卡廷卡·索勒，她最初使用明亮的信號和食物獎勵。隨著時間的推移，信號減少，直到魚類僅根據她的潛水裝備追蹤她。當另一位潛水員馬埃蘭·托馬塞克帶著不同的裝備加入時，魚類最初追蹤了兩人，但很快學會了更喜歡一直提供食物的索勒。當兩位潛水員都穿著相同的裝備時，魚類無法再區分他們。
這項研究表明，野生魚類具有根據視覺線索識別個別人類的能力，並且可以與他們建立不同的關係，這種關係受到學習的關聯和獎勵的驅動。