IMBA科學家於2025年5月21日在《自然》雜誌上發表的一項突破性研究，揭示了墨西哥鈍口螈的肢體再生機制。該研究確定Hand2是指導細胞再生肢體哪一部分的關鍵因素，為組織工程和再生醫學開闢了新途徑。
墨西哥鈍口螈原產於墨西哥城附近的一個湖泊，具有再生整個肢體的非凡能力。該研究表明，Hand2在肢體的後側表達，發揮著位置線索的作用。這種線索使細胞能夠“記住”它們的位置，並在受傷後再生正確的結構。
主要發現：
Hand2激活Shh信號，這對於細胞再生特定的肢體部分至關重要。
細胞可以被重新編程以改變其身份，從而有可能轉化不同身體部位的細胞。
Hand2-Shh信號通路也存在於人類中，這表明有可能解鎖再生能力。
這一發現為組織和類器官工程的進步鋪平了道路。通過操縱Hand2的表達，科學家們可能夠引導細胞啟動肢體形成，從而有可能實現哺乳動物的肢體再生。
該研究的第一作者Leo Otsuki強調了轉化受傷後剩餘細胞並改變其功能對於再生療法的重要性。Elly Tanaka補充說，這些進展為再生醫學帶來了巨大的希望。