許多貓咪飼主都曾有過這樣的經驗：一早醒來，發現家中貓咪在門邊或床邊留下了「禮物」，有時是牠最愛的玩具，有時卻是令人驚嚇的小生物，甚至是隨手可得的髮圈或紙團。這份來自毛茸茸夥伴的「驚喜」，究竟代表著什麼樣的心意？研究指出，這種行為模式通常可以追溯到牠們幼貓時期，是從母貓那裡學習而來的。
從貓咪行為學的角度來看，這種「送禮」的行為，是牠們表達情感與連結的重要方式。貓咪天生具備強烈的狩獵本能，即使是備受呵護的家貓，這份天性依然深植於牠們的基因之中。當牠們捕捉到獵物時，會自然而然地將其帶回「巢穴」，也就是牠們認為安全、屬於牠們的家。而將你視為家人，牠們便會將這些「戰利品」分享給你，這是一種極為信任的表現，意味著牠們將你視為牠們社群中的一員，甚至可能是在嘗試「教導」你如何狩獵，因為在牠們眼中，人類或許是較為「無能的獵手」。這種行為並非單純的報恩，而是源於牠們社會結構和生存本能的延伸，展現了牠們對你的依戀與關懷。
貓咪送來的「禮物」種類繁多，從牠們最喜歡的絨毛玩具、零食，到隨處可見的髮圈、紙團、瓶蓋，甚至是牠們親手捕捉到的昆蟲、小鳥或老鼠。對貓咪而言，這些都是牠們認為有價值、值得分享的物品。牠們可能只是想引起你的注意，或是單純地想與你分享牠們認為有趣的事物。
面對貓咪的「饋贈」，飼主的反應至關重要。行為學家建議，無論收到的禮物是什麼，都應盡量保持冷靜，避免發出尖叫或責備的聲音。過於激烈的反應，可能會讓貓咪感到困惑、受傷，甚至影響牠們對你的信任感。牠們只是在用自己的方式表達愛意與歸屬感，即使禮物不符合我們的期待，也應理解這是牠們獨特而真誠的溝通方式。溫柔地讚美牠們，然後再悄悄地處理掉「禮物」，是較為恰當的回應。
回溯歷史，人類與貓咪的互動早已超越單純的寵物關係。在古代，迎接貓咪進入家庭，甚至會如同嫁娶般準備「聘禮」，這顯示了人類自古以來便對貓咪的獨特存在給予高度重視與連結。這種跨越時空的連結，也呼應了貓咪如今透過「送禮」來加深與飼主之間情感羈絆的行為。
總之，貓咪送禮的行為，是牠們表達愛、信任與歸屬感的一種深刻方式。牠們透過這些「禮物」，邀請我們進入牠們的世界，分享牠們的本能與情感。理解並欣賞這些行為，不僅能豐富我們與貓咪的關係，更能讓我們從牠們純粹的視角，學習到關於連結、分享與無條件關愛的寶貴一課。這份來自貓咪的禮物，是牠們對我們生活的一種溫柔回應，也是一份邀請，讓我們更深入地感受生命中那些細膩而美好的連結。