紐約大學（NYU）的最新研究顯示，遠距和混合工作模式的興起，正深刻影響著市民的參與方式，特別是在城市環境保護行動方面。該研究聚焦於皇后區的社區堆肥和園藝計畫，發現彈性的工作時間安排，讓更多人能夠將志工服務融入其職業生涯中，設計師、學術界人士和媒體專家等專業人士，利用在家工作的便利性，積極投入生態保育工作。
透過Slack和Zoom等數位工具的協作與管理，這些環保行動有效地將數位工作文化與實際的環境行動結合，不僅加強了社區聯繫，也促進了地方永續發展的努力。研究指出，許多參與者表示，參與環境項目也是為了對抗遠距工作帶來的孤立感和螢幕疲勞，將「螢幕時間」轉化為「綠色時間」。紐約大學瑪格麗特·傑克（Margaret Jack）教授強調，彈性工作時間和對離線互動的需求，是促使人們投身社區環保行動的重要因素。
然而，研究也揭示了參與上的差異性。工作彈性、時間可得性以及數位素養等因素，對某些人來說構成了參與的障礙。該研究強調，建立包容性的數位公民系統，以適應多元化的工作安排和技術熟練度至關重要。這與城市生態倡議面臨的經濟壓力息息相關，例如研究中提到的社區花園因私人開發而面臨關閉的危機，凸顯了在不斷演變的工作模式下，重新構想城市永續發展的迫切性。
隨著混合工作模式在全球日益普及，理解並支持這些新型態的城市參與方式，對於建構永續且包容的城市未來至關重要。研究主張，城市應同時具備數位連結性與深厚的社區根基，以應對未來的挑戰。