日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）于2025年9月18日正式宣布，其金星气候探测器“晓”（Akatsuki）号的任务已圆满结束。这一消息标志着人类在轨金星探测时代的落幕，同时也为未来的行星科学研究留下了宝贵的遗产。
“晓”号探测器于2010年5月21日发射升空，旨在深入研究金星的大气层和气候模式。尽管在2010年12月首次尝试进入金星轨道时因发动机故障未能成功，但JAXA的工程师们通过利用备用推进器，在经过五年的漫长旅程后，于2015年12月成功进入金星轨道，使日本成为首个成功探测地球以外行星的国家。
在超过八年的运行期间，“晓”号取得了显著的科学成就。它发现了太阳系中最大的定常引力波，为理解金星超旋转风的机制提供了关键线索，并开创性地将数据同化技术应用于地外气候研究。这些发现极大地加深了我们对金星的认识，并为行星科学的研究方法带来了新的启示。
然而，随着探测器运行时间接近尾声，JAXA于2024年4月与“晓”号失去了联系。尽管进行了多次恢复尝试，但通信未能重新建立。考虑到探测器已远超设计寿命，JAXA最终决定终止其任务。
“晓”号的退役意味着目前地球上已没有活跃的金星轨道探测器。但其留下的科学数据和探索精神将激励后人。目前，美国国家航空航天局（NASA）的VERITAS和DAVINCI+，欧洲空间局（ESA）的EnVision，以及印度空间研究组织（ISRO）的Shukrayaan（金星轨道器任务）等新一代金星探测任务正在积极开发中，有望在未来几年内继续探索这颗神秘的行星。
JAXA对所有支持“晓”号项目发展和运行的组织及个人表示衷心感谢，并高度肯定了该任务对行星科学的重大贡献。这次任务的历程，从最初的挫折到最终的辉煌，充分展现了人类在探索未知领域时所蕴含的坚韧不拔的精神和不断进取的智慧，为未来的太空探索事业留下了宝贵的经验和启示。