美国国家航空航天局（NASA）和美国国家海洋和大气管理局（NOAA）正携手合作，计划于2025年9月23日发射三项关键的太空天气监测任务，旨在深化对太阳活动及其对地球影响的理解，并提升预测和缓解这些影响的能力。
此次任务的核心是“星际测绘与加速探测器”（IMAP）任务。IMAP将深入研究日球层——太阳风和磁场在我们太阳系周围形成的巨大泡状区域。通过分析太阳能量和粒子与日球层边界的相互作用，科学家们期望能更深入地了解宇宙辐射及其对地球的影响。IMAP还将提供实时的太空天气数据，以增强对太阳风和太阳高能粒子的预测能力，为地球提供约半小时的预警时间。
与IMAP一同发射的还有两项搭载任务：卡鲁瑟斯日冕成像仪（Carruthers Geocorona Observatory）和“太空天气后续拉格朗日1号”（SWFO-L1）航天器。卡鲁瑟斯日冕成像仪将专注于观测地球的“外逸层”（exosphere），即地球大气层最外层区域。它将捕捉该区域发出的微弱紫外线辉光，即“日冕辉光”（geocorona），以更好地理解太空天气如何影响地球大气层。这项任务是对阿波罗16号任务期间首次进行的测量的延续。
SWFO-L1航天器则致力于提供太阳风暴的早期预警和太空天气状况的持续监测。对NOAA而言，这项任务标志着其首个专门用于连续运行太空天气观测的探测器。SWFO-L1将部署在日地L1拉格朗日点，该点位于距离地球约150万公里的太空中，能够不间断地观测太阳活动。
这三项任务的发射定于2025年9月23日，美国东部时间上午7:32，由SpaceX的猎鹰9号火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心的39A发射综合体升空。NASA将从美国东部时间上午6:40开始，在NASA+和Amazon Prime等多个平台上提供此次发射的直播报道。
在发射前，NASA还安排了一系列媒体活动，包括9月21日（星期日）的发射前新闻发布会（下午2:30）和科学新闻发布会（下午3:45）。9月22日（星期一）上午11:30，将有机会与任务专家进行现场媒体访谈。
这些任务的协同工作将极大地提升预测和应对太空天气事件的能力。太空天气，包括太阳耀斑和日冕物质抛射（CMEs），可能对地球的通信系统、电力网格、卫星运行甚至航空安全产生严重影响。例如，1989年的一场地磁风暴曾导致加拿大魁北克省大范围停电，影响了600万人。据估计，一次极端太空天气事件可能在欧洲造成约150亿欧元的经济损失。
通过对日球层、地球外逸层以及太阳风和日冕物质抛射的深入研究，这些任务将帮助更好地理解太阳对地球宜居性的影响，绘制所处的空间环境图景，并保护近地轨道和深空中的航天器及宇航员免受太空天气威胁。这些前沿研究不仅是科学探索的壮举，更是保障现代社会关键基础设施韧性的重要一步。