洛杉矶的航空航天公司Inversion推出了一款名为Arc的革命性航天器，该航天器承诺将彻底改变全球物流和国防能力。Arc航天器能够将关键货物在不到一小时的时间内运送到地球上的任何地点，标志着太空作为物流新领域的开端。Arc的设计旨在提供前所未有的速度和覆盖范围，为军事行动和商业应用开启新的可能性。
Arc航天器是一款完全可重复使用且自主的飞行器，长8英尺，宽4英尺，其载货舱可容纳高达500磅（约225公斤）的关键货物。它能够部署在近地轨道上，并在此待命长达五年之久。一旦启动，Arc能够自主从轨道下降，进行高超音速再入大气层，并通过降落伞进行精确着陆，无需跑道，使其能够适应各种复杂环境。此外，Arc还具备先进的高超音速测试能力，能够以超过20马赫的速度进行机动飞行，为下一代高超音速技术的研究和验证提供了宝贵的平台。这得益于其先进的气动控制系统和能够承受极端高超音速载荷的热防护系统。
Arc的开发建立在Inversion早期航天器“Ray”成功的基础上。“Ray”在2025年1月发射，验证了关键的航空电子和推进系统。尽管在再入过程中遇到了推进系统问题，但该任务仍成功证明了Inversion技术的有效性。Inversion计划在2026年进行Arc的首次任务，目前已完成了全尺寸制造单元的建造，并进行了大量的着陆精度测试。公司还与NASA合作开发下一代热防护系统，进一步增强了其技术的可靠性和先进性。
虽然Arc的初步重点是国防后勤，但Inversion对其商业潜力充满信心。公司设想Arc能够构建一个太空物流网络，实现全球范围内的快速连接，从而彻底改变全球供应链。Inversion已获得包括美国太空部队创新部门SpaceWERX的7100万美元合同在内的重要支持，并额外筹集了4400万美元的A轮融资。该公司计划在2028年前部署一个由Arc飞行器组成的运行星座。这与Varda Space和Outpost等公司在太空物流领域的努力相呼应，尽管Varda更侧重于太空制药制造，而Outpost则专注于可重复使用的轨道集装箱。Arc的出现，以及其他公司在类似领域的探索，预示着一个由太空提供即时全球服务的未来。
Arc的出现不仅是物流领域的飞跃，也为高超音速技术的发展提供了新的途径。它能够以超过20马赫的速度进行机动，并能模拟先进的威胁轨迹，这对于美国日益重视的高超音速研究至关重要。通过提供更快、更可重复、更经济的高超音速测试能力，Arc有望加速相关技术的成熟。Inversion的CEO Justin Fiaschetti强调，Arc的战略优势在于其能够将近地轨道转变为一个按需服务的物流网络，为美国及其盟友提供前所未有的覆盖范围、弹性和威慑力。这种能力对于在基础设施受限或具有挑战性的环境中快速部署关键物资具有重要意义，例如在灾难响应或军事行动中。