谷歌母公司Alphabet旗下的自动驾驶技术部门Waymo，已获得纽约市颁发的首个自动驾驶汽车测试许可，标志着该公司在全球最繁忙都市之一的交通领域迈出了重要一步。
此次测试将在曼哈顿和布鲁克林部分区域进行，最多可有八辆自动驾驶汽车参与，测试将持续至2025年9月下旬，并可能获得延期。根据纽约州法律规定，自动驾驶车辆在运行时必须始终配备一名训练有素的专业安全员，以备随时接管车辆控制。Waymo自2021年起已在纽约市进行人工驾驶和数据收集，此次获得测试许可，是其在该地区长期布局的重要进展。在此次试点阶段，车辆将仅用于测试目的，不提供载客服务，因为现行法规禁止自动驾驶汽车作为营运性服务在市内运营。
Waymo此次在纽约市的测试活动，是其业务版图的又一次拓展，此前已在奥斯汀、凤凰城、旧金山、洛杉矶和亚特兰大等多个城市开展运营。纽约市交通局（DOT）表示，此次测试符合该市对负责任创新和街道安全的承诺。作为测试协议的一部分，Waymo需要与纽约市交通局保持密切沟通，定期提交数据报告，并确保遵守网络安全方面的行业最佳实践。
Waymo在纽约市的自动驾驶测试引发了各界对未来城市交通的广泛讨论。专家指出，自动驾驶技术的引入有望通过优化交通流量、减少拥堵和提高道路安全来重塑城市出行。研究表明，与人类驾驶相比，自动驾驶汽车在减少交通事故方面具有巨大潜力，因为它们不易受到分心、疲劳或酒驾等因素的影响。有分析预测，自动驾驶汽车有望将交通事故死亡率降低高达90%，这对缓解城市交通压力、提升居民生活质量具有深远意义。
然而，自动驾驶技术的广泛应用也伴随着挑战。纽约市作为一座交通复杂、人口密集的城市，其道路环境对自动驾驶技术提出了严峻考验。Waymo需要严格遵守纽约市交通局制定的严格安全指南，确保测试过程不影响交通流量、行人及骑行者的安全，并保障紧急车辆的通行。此外，尽管Waymo已获得测试许可，但要实现商业化运营，仍需获得纽约市出租车和礼宾委员会（TLC）的许可，目前该委员会禁止自动驾驶汽车提供收费服务。这表明，在技术成熟的同时，法规的完善和公众的接受度也是自动驾驶技术在纽约市乃至全球推广的关键因素。Waymo与纽约市交通局的合作，为自动驾驶技术在复杂城市环境中的安全部署和发展提供了宝贵的经验和范例。