夏威夷丹尼尔·井上太阳望远镜（DKIST）于2024年8月8日捕捉到了一次X1.3级太阳耀斑的高分辨率图像，以前所未有的精度揭示了太阳磁场结构。此次观测是迄今为止对太阳耀斑最精确的成像，展现了平均宽度仅为48.2公里，最窄处达21公里的日冕环。这些精细的日冕环结构是太阳磁场活动的直接体现，其观测突破了以往的局限，为理解太阳活动和改进空间天气预报带来了革命性的潜力。
日冕环是由等离子体组成的弧形结构，它们沿着太阳的磁力线延伸，是塑造太阳磁场形态的关键。这些环状结构通常预示着太阳耀斑的发生，而耀斑的触发机制在于磁力线的扭曲和重联，释放出巨大的能量。这些能量的释放可能对地球上的卫星、电力网和通信系统造成严重干扰。此前，科学家们对日冕环的精确尺度一直存在猜测，理论模型将其宽度估计在10至100公里之间，但缺乏精确的观测数据来证实。此次DKIST的观测首次将这些精细结构直接呈现在科学家面前，平均48.2公里的宽度，最窄处仅21公里，这标志着我们对太阳磁场运作机制的理解进入了一个全新的层面。
此次观测是DKIST首次捕捉到X级太阳耀斑，其卓越的成像能力，特别是对H-alpha波长（656.28纳米）的精细分辨能力，使得这些细如发丝的日冕环得以清晰呈现，其分辨率比现有最佳太阳望远镜高出一倍以上。科学家们认为，这些精细的日冕环可能构成太阳耀斑的基本构件，为研究磁能集中和能量释放的精确尺度提供了关键线索。这一发现不仅深化了我们对太阳磁场“内在运作机制”的认识，也为提升空间天气预报的准确性奠定了基础。例如，IBM与NASA合作开发的AI模型“Surya”在预测太阳耀斑方面已展现出16%的准确率提升，而DKIST的观测数据将进一步增强此类预测模型的实证基础。
丹尼尔·井上太阳望远镜由美国国家太阳天文台（NSO）运营，是世界上最大的太阳望远镜。其数据不仅服务于日球层模型和空间天气预报，还为恒星天体物理学的比较研究提供了宝贵资料。国家太阳天文台（NSO）致力于推进对太阳物理学的认知，并为研究界提供前沿的观测机会。未来的研究将继续聚焦于太阳的光球层、色球层和外日冕，以期揭示太阳磁场生成和能量传输的复杂机制。这些观测成果对于增强预测极端太阳事件的能力、保护地球关键基础设施具有深远意义，也为人类更深入地理解我们恒星的动态活动提供了前所未有的窗口。