一项开创性的地理考古学研究，深入揭示了古埃及最重要的宗教场所之一——卡纳克神庙的起源及其环境形成过程。这项由英国南安普顿大学和瑞典乌普萨拉大学的科学家主导的研究，发表于2025年10月6日的《古物》（Antiquity）期刊，详细重建了卡纳克地区三千多年的演变历程。研究表明，卡纳克最早的定居点可能可以追溯到古王国时期（约公元前2591年至公元前2152年）。研究团队通过分析神庙内外61个沉积岩芯和数千片陶器碎片，描绘了河流水系景观如何塑造和扩展了这片神圣区域，并表明卡纳克神庙的选址可能与古埃及的创世神话有着直接的联系。
根据研究的主要作者之一本·彭宁顿博士的说法，卡纳克神庙最初的所在地是一个由古尼罗河两条支流形成的岛屿。西侧和东侧的深邃河道造就了高地，为早期定居和神庙建设奠定了基础。沉积物数据显示，在公元前约2520年之前，该地区频繁遭受洪水侵袭，不适宜长期居住。陶器证据则表明，定居和建设活动始于古王国时期（约公元前2300年至公元前1980年）。南安普顿大学的克里斯蒂安·斯特鲁特博士指出，新的证据为最早的定居和建造时间提供了清晰的界定，解决了卡纳克神庙年代的长期争论。
随着时间的推移，河道发生变迁并淤积，为神庙的扩张提供了更多空间。研究人员发现，此前仅被推测存在的东侧河道，实际上比受关注较多的西侧河道更为宽阔和显著。研究人员多米尼克·巴克表示，正是这些水流塑造了神庙的发展，古埃及人利用淤积的古河床来建造新的结构。在一个区域，研究团队发现了西部河道被故意填埋的痕迹：大约在公元前1540年，建造者特意添加了3.6米厚的沙子，以加速其填满过程并加固该区域。
这项研究还揭示了神庙选址与埃及创世神话之间显著的联系。古王国时期的古埃及文献描述了造物主神作为一个从“原始之水”中升起的土丘出现，象征着宇宙的诞生。彭宁顿博士补充说，卡纳克神庙所在的岛屿是该地区被水环绕的最高点，这完美地映照了从混沌之水中出现的“创世之丘”的形象，并因此被选址供奉拉-阿蒙神。到了中王国时期（约公元前1980年至公元前1760年），这一概念得到了进一步巩固，神庙建于洪水退去后显现的土地上，生动地展现了“第一片陆地”从原始海洋中升起的景象。
该研究团队目前正在对卢克索整个泛滥平原进行调查，以更全面地理解地貌和水文如何促成了古埃及宗教中心底比斯的形成。这项发现不仅阐明了卡纳克神庙的形成过程，也为理解古埃及历史中人与自然环境的关系提供了新的视角。