美国宇航局（NASA）的毅力号火星车近日在火星上空捕捉到了星际彗星3I/ATLAS的影像，这标志着火星车首次直接观测到来自太阳系外的天体。2025年10月3日，毅力号的导航相机（Navcam）记录下了一道光痕，证实了该彗星正沿着预测轨道穿越太阳系。
星际彗星3I/ATLAS于2025年7月1日首次被发现，其双曲线轨道表明它起源于太阳系之外。这颗彗星在2025年10月3日最接近火星，距离约为2900万公里（1800万英里）。从火星拍摄的影像为研究星际天体提供了宝贵数据，有助于加深对不同恒星系统组成的理解。
此次观测图像由毅力号在火星的耶泽罗撞击坑拍摄。尽管NASA已澄清图像中的条纹是长曝光成像的摄影效果，但公众对星际天体的热情依然高涨。哈佛大学天体物理学家Avi Loeb博士推测，该条纹可能是在Navcam相机拍摄的数百张图像堆叠过程中形成的，彗星在火星天空中移动了相当长的距离。
收集到的数据将指导未来对近距离星际天体的研究。截至2025年10月7日，由于彗星位于太阳的另一侧，从地球无法观测到它。该彗星预计将于2025年10月29日到达近日点。毅力号此次观测的壮举，凸显了火星任务在增进我们对星际天体理解方面的重要作用。