一项开创性的新研究发现,在格陵兰岛的Eqalorutsit Kangilliit Sermiat (EKaS) 冰川,冰山崩解产生的海浪和洋流能够显著加剧冰川海底的融化,形成一种“冰山崩解倍增效应”,这可能加速冰川的退缩。研究人员通过在冰川峡湾中部署长达10公里的光纤电缆,并利用分布式声学传感(DAS)技术,观测到冰山崩解引发的水体扰动能够增强融化过程,形成一个潜在的恶性循环。这种效应在背景洋流较慢的区域尤为明显,因为冰山崩解产生的扰动在那里会产生更大的影响。该研究成果挑战了当前可能低估海底融化作用的现有模型,为理解冰川动力学及其对海平面上升的贡献提供了关键见解。
格陵兰冰盖是地球上最大的冰体之一,其完全融化可能导致全球海平面上升约七米。自2002年以来,格陵兰冰盖的融化估计每年导致海平面上升约0.8毫米,且其质量损失正在加速。研究发现,冰山崩解活动产生的海浪和洋流会加速冰川水下部分的融化,温暖的海水被海浪搅动,侵蚀冰川底部,使其变得头重脚轻,导致更多悬垂部分断裂。研究人员推测,这一过程可能发生在世界其他滨海冰川。光纤传感技术,特别是分布式声学传感(DAS),能够将光纤转化为数千个地震声学和温度传感器,为监测冰川活动提供了前所未有的精度和范围。这项研究强调了理解冰川与海水之间相互作用的重要性,特别是冰山崩解如何影响冰川融化和质量损失,这些发现对于改进冰川模型、预测海平面上升以及评估气候变化对全球系统的影响至关重要。