伦敦皇家兽医学院（Royal Veterinary College）的一项最新研究表明，幼犬为家庭带来欢乐与陪伴的同时，也伴随着不容忽视的挑战。研究发现，孩子们尤其珍视与幼犬的亲密时光，如拥抱和玩耍，这有助于提升他们的情感健康和同理心。许多家长也认为，看到孩子与幼犬玩耍时的快乐是养育幼犬的一大益处。
然而，研究也指出，超过三分之一的家庭发现养育幼犬的经历比预期更为复杂，尤其对于初次养狗的家庭。在照顾责任分配、建立日常规律以及管理幼犬过度玩耍或寻求关注的行为方面，都可能给家长带来压力。研究发现，近乎所有受访的儿童在与幼犬互动时，都曾以可能增加咬伤风险的方式进行，例如在寻求安慰时给予紧密的拥抱或过度的身体接触。当幼犬感到不知所措或不安时，它们可能会做出防御性反应，有时甚至会通过咬人来逃避不适的局面，这凸显了教导孩子安全互动指南以及在他们与狗狗相处时进行监督的重要性。
一项令人瞩目的发现是，幼犬的照料责任分配存在明显的不平等。95%的 the primary caregivers 竟然是女性，其中许多母亲在承担照料幼犬的工作时感到不堪重负。原本期望幼犬能减轻家庭负担的父母，却发现它们常常带来了额外的辛劳和压力。研究强调，不应仅仅为了心理健康益处而决定饲养幼犬。家庭在决定迎接新成员之前，应充分讨论责任如何分担，狗狗需要何种照料，以及可用的训练资源。
研究人员建议，尤其是在幼犬的早期几个月，应设定清晰的界限并加强监督。同时，理解每个家庭成员与狗狗可能建立的不同情感联系，有助于预防冲突和挫败感的产生。一项补充研究指出，幼犬的早期社会化至关重要，通常在12至16周龄是关键时期，这有助于它们成长为自信、适应性强的成年犬。缺乏适当的社会化可能导致日后出现恐惧、回避甚至攻击性行为。此外，研究也强调了性别在宠物照料责任中的作用，一些调查显示女性承担了大部分的宠物照料工作，这可能加剧她们的“母性负荷”。家庭在决定养狗前，应进行充分的沟通和规划，确保所有成员都能积极参与，共同承担起这份责任，从而真正享受幼犬带来的无尽欢乐与陪伴。