8月13日是国际左撇子日，这一天也适时地提醒我们关注犬类侧化这一迷人的生物学现象。与人类相似，狗狗也常常表现出对使用某一只爪子的偏好，这反映了它们大脑的组织方式，并可能对其行为和学习能力产生影响。犬类运动侧化是指狗狗倾向于偏爱使用某一只肢体，这与大脑中更占优势的一侧有关。通常，与右爪相连的大脑左侧与积极情绪和日常习惯相关，而与左爪相连的大脑右侧则更多地负责对新事物的反应和空间感知。
了解狗狗的优势爪对于深入理解它们至关重要。研究表明，左爪偏好（右脑优势）的狗狗可能更敏感、更具直觉性，在面对不确定情况时可能表现出更强的警惕性或更谨慎的态度。例如，一些研究发现，左爪偏好的狗狗在面对模糊刺激时，可能更倾向于将其解读为负面信息，这可能与右脑在处理情绪和风险评估中的作用有关。相比之下，右爪偏好（左脑优势）的狗狗可能在熟悉的环境中更自信，并在需要专注的任务中表现更佳。一项研究发现，右爪偏好的狗狗在适应新环境方面可能更胜一筹，这使得它们在成为治疗犬或参与敏捷性训练等活动时可能更具优势。确定狗狗的优势爪可以通过简单的测试，如提供玩具观察其稳定玩具的爪子，或观察起身时首先抬起的前爪。建议重复测试约50次以获得更准确的结果。
理解狗狗的爪子偏好并非为了给它们贴标签，而是为了更深入地了解它们。例如，左爪偏好的狗狗可能需要更多的积极强化和耐心来适应新事物，而右爪偏好的狗狗可能更享受需要精确度和协调性的活动，如飞盘或服从训练。这种认知有助于我们更好地支持它们，培养它们的才能，并加深我们之间的联系。研究还发现，狗狗的爪子偏好可能与它们的情绪状态有关联，左爪偏好的狗狗可能在面对压力时表现出更强的反应，而右爪偏好的狗狗则可能更倾向于探索。此外，有研究表明，主人的惯用手也可能影响狗狗的爪子偏好，左撇子主人更有可能拥有左爪偏好的狗狗，反之亦然。通过认识到犬类侧化的存在，我们可以更深刻地理解和欣赏我们毛茸茸的朋友的独特之处，从而建立一种更加和谐和充实的关系。