一项发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS）的2025年研究，由墨尔本大学的Charles Kemp与Temuulen Khishigsuren，以及加州大学伯克利分校的Terry Regier共同完成，证实了语言确实能够折射出其使用者的文化关切。该研究深入分析了超过600种语言的词汇构成，重点考察了特定领域词汇的比例。研究人员构建了一个在线模块，用以探索这些发现，揭示了哪些语言在特定概念上拥有最丰富的词汇，以及哪些概念在不同语言中得到了最细致的阐述。研究结果印证了许多人的直觉：如阿拉伯语、波斯语和澳大利亚原住民语言在描述沙漠方面尤为精炼，而梵语、泰米尔语和泰语则拥有大量关于大象的词汇。然而，研究也带来了令人惊讶的发现：为何许多太平洋岛屿语言拥有如此多的嗅觉相关词汇？例如，马绍尔语区分“melemel”（血腥味）与“jatbo”（湿衣服的味道）。
这项研究有力地支持了语言相对论的假说，即语言能够微妙地影响我们对世界的感知方式。正如宾夕法尼亚大学的中国语言专家Victor Mair所解释的：“语言并非限制，而是引导。”萨塞克斯大学的语言学家Lynne Murphy则强调了一个重要的细微差别：“任何语言都可以谈论任何事情。”关键在于沟通效率，而非认知能力的差异。这项研究提醒我们，我们所使用的语言并非中立的。如果我们觉得其他语言的词汇细化模式很奇怪，那么使用这些语言的人也可能以同样的方式看待英语或法语。正如Murphy所指出的：“英语和其他任何语言一样‘不同’。”我们选择细致区分和阐述的词汇，恰恰反映了我们集体的优先事项。因此，比较语言学提供了一个宝贵的视角，让我们在认识到人类共性的同时，也能反思我们的文化多样性。
一项由墨尔本大学和加州大学伯克利分校的研究人员进行的计算语言学分析，利用了1574个双语词典的数据集，验证了163项先前关于词汇丰富度的说法中的147项。这项研究不仅证实了许多关于特定语言在特定领域词汇量丰富的说法，还发现了新的例子，并分析了生态和文化变量如何影响词汇的丰富度。例如，研究表明，语言的词汇丰富度与文化和环境因素密切相关，这为理解语言如何反映和塑造人类的文化经验提供了更深入的见解。这进一步印证了语言并非仅仅是沟通的工具，更是承载和反映文化价值与环境适应性的载体。