亚利桑那州立大学（ASU）近日宣布，前沃尔玛董事长罗布·沃尔顿（Rob Walton）捐赠了1.15亿美元，创下了该校有史以来收到的最大一笔捐赠。这笔巨款将用于成立罗布·沃尔顿未来保护学院（Rob Walton School of Conservation Futures），旨在革新保护科学的教育模式，并培养应对全球环境挑战的领导者。
该学院计划于2025年底正式启动，初期将为高中生、在职专业人士和企业高管提供专门的培训项目和证书课程，专注于培养关键的保护技能。长远来看，学院还将扩展至提供研究生和本科学位，并与雇主紧密合作，为毕业生创造直接的职业发展路径。为表彰沃尔顿的慷慨捐赠，亚利桑那州立大学还将全球未来学院（College of Global Futures）更名为罗布·沃尔顿全球未来学院（Rob Walton College of Global Futures）。
亚利桑那州立大学校长迈克尔·克劳（Michael Crow）表示，罗布·沃尔顿长期的支持对ASU在可持续发展领域的领导地位和发展至关重要。他强调，沃尔顿与大学有着共同的信念，即迫切需要应对地球面临的挑战，并通过投入时间和资源寻找新的解决方案。沃尔顿本人也表达了对自然保护的重视，认为“大自然不分国界。我们需要自然才能生存。”
未来保护学院的首个项目将是保护未来学院学院（Conservation Futures Academy），该学院将为保护组织和政府机构提供专业的证书和资质认证。这些努力与“30x30”倡议高度契合，该倡议旨在到2030年保护全球30%的陆地和海洋栖息地。“30x30”倡议由“高意向性自然与人民联盟”于2020年发起，旨在通过建立有效的保护区网络来应对气候变化和生物多样性丧失的危机。截至2022年10月，已有100多个国家承诺支持该目标。
此次捐赠不仅为亚利桑那州立大学设立新学院提供了坚实的基础，也体现了沃尔顿家族在环境保护领域的长期承诺。沃尔顿家族基金会自1987年成立以来，已在教育、环境保护和社区发展等领域进行了大量捐赠。罗布·沃尔顿作为一位热衷于户外活动和自然保护的人士，将他的热情和资源投入到这项具有深远意义的事业中，旨在通过教育和创新为子孙后代创造一个更可持续的未来。