Vào ngày 1 tháng 10 năm 2025, Cơ quan Quản lý Không gian Quốc gia Trung Quốc (CNSA) đã công bố một bức ảnh ấn tượng chụp tàu thăm dò Tianwen-2 cùng với Trái Đất, được chụp trong hành trình khám phá không gian sâu của nó. Bức ảnh này, được chụp bằng camera giám sát gắn trên cánh tay robot của tàu, nổi bật với lá cờ đỏ năm sao của Trung Quốc và viên nang hồi hương màu trắng trên nền hình cầu màu xanh lam của Trái Đất ở xa. Hiện tại, Tianwen-2 đang ở khoảng cách 43 triệu km so với Trái Đất và 45 triệu km so với tiểu hành tinh gần Trái Đất 2016 HO3. Nhiệm vụ này, bắt đầu vào ngày 29 tháng 5 năm 2025, là sứ mệnh đầu tiên của Trung Quốc nhằm thu thập mẫu vật từ tiểu hành tinh. Mục tiêu chính là tiểu hành tinh 2016 HO3, được phát hiện vào năm 2016 bởi kính viễn vọng Pan-STARRS, một vật thể có kích thước khoảng 40-100 mét và được biết đến là một "vệ tinh giả" của Trái Đất, có quỹ đạo ổn định nhất từng được phát hiện.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ lấy mẫu, Tianwen-2 sẽ tiếp tục hành trình đến sao chổi vành đai chính 311P/PANSTARRS, được phát hiện vào năm 2013, để khảo sát từ xa. Tàu thăm dò đã hoàn thành thành công các bài kiểm tra trong quỹ đạo, bao gồm cả việc triển khai các thiết bị lấy mẫu và kiểm tra hệ thống điện tử. Tất cả các hệ thống đang hoạt động bình thường và việc thu thập dữ liệu khoa học về môi trường không gian đã bắt đầu. Nhiệm vụ này, dự kiến kéo dài một thập kỷ, thể hiện bước tiến quan trọng của Trung Quốc trong lĩnh vực khám phá không gian, với mục tiêu làm sáng tỏ sự hình thành và tiến hóa của các tiểu hành tinh cũng như hệ mặt trời sơ khai.
Thành công của Tianwen-2 sẽ đưa Trung Quốc gia nhập hàng ngũ các quốc gia như Nhật Bản và Hoa Kỳ, những quốc gia duy nhất đã đạt được khả năng thu thập mẫu vật từ tiểu hành tinh và đưa chúng trở về Trái Đất. Điều này không chỉ khẳng định năng lực ngày càng tăng của Trung Quốc trong khám phá vũ trụ mà còn thể hiện cam kết của họ trong việc mở rộng hiểu biết khoa học về hệ mặt trời. Các mẫu vật tiểu hành tinh dự kiến sẽ trở về Trái Đất vào cuối năm 2027, mang theo những bí mật cổ xưa của vũ trụ.
Nghiên cứu về tiểu hành tinh 2016 HO3, còn được gọi là Kamoʻoalewa, cho thấy nó có thể là một mảnh vỡ của Mặt Trăng bị bắn ra bởi một tác động va chạm cổ xưa và bị lực hấp dẫn của Trái Đất giữ lại. Kích thước của nó dao động từ 40 đến 100 mét, và nó quay quanh Mặt Trời trong khi duy trì mối quan hệ gần gũi với Trái Đất như một vệ tinh giả ổn định nhất được xác định cho đến nay. Quỹ đạo của nó khiến nó có vẻ như đang nhảy múa với Trái Đái Đất, luôn ở một khoảng cách an toàn nhưng đủ gần để khám phá. Nhiệm vụ Tianwen-2, với 11 thiết bị tiên tiến bao gồm máy ảnh, máy quang phổ và radar, sẽ phân tích chi tiết tiểu hành tinh này trước khi thu thập các mẫu bề mặt. Những phát hiện này được kỳ vọng sẽ làm sâu sắc thêm hiểu biết của chúng ta về sự hình thành tiểu hành tinh, sự tiến hóa ban đầu của hệ mặt trời và vai trò của các thiên thể nhỏ trong việc định hình các hệ hành tinh.