Tàu Europa Clipper của NASA Kiểm tra Radar Thành công
Tàu vũ trụ Europa Clipper của NASA đã thực hiện thành công một thử nghiệm radar quan trọng trong chuyến bay ngang Sao Hỏa vào tháng 3 năm 2025. Thiết bị Radar for Europa Assessment and Sounding: Ocean to Near-surface (REASON) đã hoạt động tốt, truyền và nhận tín hiệu.
Được phóng vào ngày 14 tháng 10 năm 2024, Europa Clipper đang trên đường tới Sao Mộc và dự kiến sẽ đến vào tháng 4 năm 2030. Tàu vũ trụ sẽ thực hiện gần 50 chuyến bay ngang Europa, sử dụng các thiết bị khoa học để đánh giá tiềm năng hỗ trợ sự sống của mặt trăng.
Thử nghiệm Radar REASON
Thiết bị REASON, được phát triển bởi Đại học Texas tại Austin, được thiết kế để xuyên qua lớp vỏ băng của Europa để phát hiện các đại dương dưới bề mặt. Trong chuyến bay ngang Sao Hỏa, REASON đã truyền và nhận sóng vô tuyến trong khoảng 40 phút, thu thập 60 gigabyte dữ liệu. Thử nghiệm này xác nhận sự sẵn sàng của thiết bị cho nhiệm vụ sắp tới.
Quỹ đạo của tàu vũ trụ bao gồm một hỗ trợ trọng lực từ Sao Hỏa vào ngày 1 tháng 3 năm 2025, giúp tăng vận tốc và điều chỉnh đường đi của nó về phía Sao Mộc. Một hỗ trợ trọng lực khác được lên kế hoạch vào tháng 12 năm 2026, sử dụng trọng lực của Trái Đất.
Mục tiêu của Sứ mệnh
Sứ mệnh của Europa Clipper nhằm xác định xem đại dương dưới bề mặt của Europa có các điều kiện cần thiết để hỗ trợ sự sống hay không. Các thiết bị của tàu vũ trụ sẽ nghiên cứu lớp vỏ băng, thành phần bề mặt và địa chất của mặt trăng để thu thập dữ liệu về khả năng sinh sống của nó.
Chuyến bay ngang Sao Hỏa mang đến cơ hội để kiểm tra và hiệu chỉnh các thiết bị khoa học, đặc biệt là hệ thống radar REASON. Dữ liệu thu thập được từ chuyến bay ngang Sao Hỏa sẽ giúp tinh chỉnh các mô hình và cải thiện độ chính xác của các quan sát trong tương lai về Europa.
Don Blankenship, điều tra viên chính của thiết bị radar tại Đại học Texas tại Austin, cho biết mục tiêu là xác định sự sẵn sàng của radar cho nhiệm vụ Europa và mọi bộ phận của thiết bị đã chứng minh khả năng hoạt động như dự định.