Space Norway và Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) đã công bố dự án hợp tác phát triển một vệ tinh radar tiên tiến nhằm nâng cao đáng kể khả năng giám sát hàng hải.
Vệ tinh, dự kiến nặng 400 kg, sẽ được trang bị radar khẩu độ tổng hợp băng tần C (SAR) và tập trung quan sát khu vực Bắc Đại Tây Dương, đặc biệt là các vùng biển có cơ sở hạ tầng năng lượng quan trọng, ngư trường và cáp ngầm. Vệ tinh dự kiến được phóng vào đầu năm 2027 thông qua một sứ mệnh chia sẻ của SpaceX. SSTL sẽ chế tạo vệ tinh, còn Space Norway sẽ cung cấp tải trọng và vận hành tàu vũ trụ.
Công nghệ SAR cho phép thu thập dữ liệu có độ phân giải cao trên một vùng quét rộng, hỗ trợ theo dõi tàu thuyền và đối chiếu với hệ thống nhận dạng tự động (AIS). Khả năng hoạt động trong mọi điều kiện thời tiết và cả ngày lẫn đêm của SAR là một bước tiến quan trọng so với các phương pháp giám sát truyền thống.
Khách hàng ban đầu của dự án là Lực lượng Vũ trang Na Uy, với khả năng mở rộng dịch vụ cho các khách hàng khác quan tâm đến giám sát toàn cầu. Vệ tinh này là viên gạch đầu tiên trong một chòm sao gồm sáu vệ tinh được đề xuất, nhằm cung cấp khả năng giám sát Bắc Đại Tây Dương với tần suất vài giờ một lần. Các công ty cũng có thể bổ sung thêm vệ tinh để đáp ứng nhu cầu đa dạng.
Việc giám sát hàng hải hiệu quả đóng vai trò then chốt cho an ninh và quản lý tài nguyên biển, giúp phát hiện các hoạt động bất hợp pháp như đánh bắt cá trái phép và đảm bảo an toàn hàng hải. Sự hợp tác này tiếp nối việc Space Norway mua lại Telenor Satellite vào tháng 1 năm 2024, củng cố năng lực truyền thông vệ tinh và mở rộng dịch vụ. Trước đó, Space Norway đã phóng hai vệ tinh cho Sứ mệnh Băng thông rộng Vệ tinh Bắc Cực (ASBM) vào tháng 8 năm 2024 để cung cấp phạm vi phủ sóng băng thông rộng tại Bắc Cực.