Phi hành đoàn của sứ mệnh Artemis II của NASA đã hoàn thành một cuộc diễn tập quan trọng về quy trình phóng vào ban đêm, một bước chuẩn bị quan trọng cho chuyến bay có người lái đầu tiên của tàu vũ trụ Orion và tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) hướng tới Mặt Trăng vào tháng 4 năm 2026.
Cuộc diễn tập này, diễn ra vào tháng 8 năm 2025 tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida, đã mô phỏng các tình huống quan trọng trong ngày phóng, bao gồm cả việc sơ tán khẩn cấp khỏi bệ phóng. Phi hành đoàn Artemis II bao gồm các phi hành gia NASA Reid Wiseman (chỉ huy), Victor Glover (phi công), Christina Koch (chuyên gia nhiệm vụ) và phi hành gia Cơ quan Vũ trụ Canada Jeremy Hansen (chuyên gia nhiệm vụ). Chuyến đi kéo dài 10 ngày của họ sẽ đưa họ vòng quanh Mặt Trăng, kiểm tra các hệ thống thiết yếu cho các nỗ lực khám phá không gian sâu trong tương lai.
Trong buổi diễn tập, phi hành đoàn đã thực hành các quy trình sơ tán khẩn cấp khi mặc bộ đồ du hành vũ trụ trên tháp phóng. Họ cũng đã mô phỏng các kịch bản phóng, bao gồm cả trình tự hủy phóng, và thực hành các quy trình sơ tán khẩn cấp bằng cách sử dụng giỏ cáp từ bệ phóng di động đến vành đai của Khu phức hợp Phóng 39B. Sứ mệnh Artemis II đã phải đối mặt với một số lần trì hoãn, chủ yếu do các thách thức kỹ thuật, đặc biệt là các vấn đề liên quan đến tấm chắn nhiệt của tàu vũ trụ Orion. Những sự cố này đã dẫn đến việc dời lịch phóng từ năm 2024 sang mục tiêu hiện tại là tháng 4 năm 2026.
Mặc dù có những thách thức, NASA vẫn kiên định với mục tiêu của mình, với phi hành đoàn đã hoàn thành các bài tập mô phỏng chi tiết, bao gồm cả việc di chuyển từ khu vực sinh hoạt đến bệ phóng và ngược lại trong các tình huống khẩn cấp giả định. Cuộc diễn tập này là một phần của chương trình đào tạo toàn diện, bao gồm cả các bài tập mô phỏng ban ngày đã được thực hiện vào tháng 9 năm 2023. Việc chuẩn bị kỹ lưỡng này đảm bảo rằng cả phi hành đoàn và đội ngũ mặt đất tại Kennedy đều sẵn sàng và hiểu rõ trình tự các sự kiện trong ngày phóng. NASA cũng đang phát triển các hệ thống hỗ trợ bổ sung, như một quả cầu hydro lỏng thứ hai tại Bệ phóng 39B, để tăng cường khả năng hỗ trợ các lần phóng liên tiếp.
Sứ mệnh Artemis II là một bước đi quan trọng trong mục tiêu của NASA nhằm thiết lập sự hiện diện bền vững của con người trên Mặt Trăng và chuẩn bị cho các nhiệm vụ tương lai lên Sao Hỏa, thể hiện cam kết của cơ quan trong việc thúc đẩy khám phá không gian của nhân loại.