Thương hiệu đồng hồ Thụy Sĩ Swatch đã đưa ra lời xin lỗi công khai và gỡ bỏ các quảng cáo có hình ảnh người mẫu châu Á thực hiện cử chỉ "mắt xếch" sau làn sóng phản ứng dữ dội tại Trung Quốc. Quảng cáo này bị chỉ trích trên mạng vì gợi lên những định kiến phân biệt chủng tộc liên quan đến các đặc điểm khuôn mặt của người châu Á.
Trong một tuyên bố được đăng tải trên cả Weibo và Instagram, Swatch bày tỏ sự hối tiếc về bất kỳ sự xúc phạm hoặc hiểu lầm nào mà quảng cáo có thể gây ra, đồng thời nhấn mạnh rằng họ đã gỡ bỏ tất cả các tài liệu liên quan trên toàn cầu. Động thái này diễn ra trong bối cảnh Swatch, cùng với các thương hiệu con như Omega, Longines và Tissot, phụ thuộc đáng kể vào thị trường Trung Quốc, nơi doanh thu của công ty đã sụt giảm do nhu cầu tiêu dùng yếu.
Sự cố này nhấn mạnh tầm quan trọng của sự nhạy cảm văn hóa trong tiếp thị toàn cầu. Các chuyên gia tiếp thị chỉ ra rằng việc bỏ qua sự khác biệt văn hóa có thể gây tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng thương hiệu, đòi hỏi các thương hiệu phải nghiên cứu kỹ lưỡng và hiểu biết sâu sắc về văn hóa địa phương để tránh những sai lầm tai hại. Lịch sử quảng cáo đã chứng kiến nhiều trường hợp các thương hiệu quốc tế gặp phải phản ứng dữ dội do thiếu nhạy cảm văn hóa, như trường hợp của Dior vào năm 2023 và Dolce & Gabbana năm 2018. Việc Swatch rút lại quảng cáo và đưa ra lời xin lỗi cho thấy nhận thức ngày càng tăng về tác động của truyền thông đại chúng đối với nhận thức cộng đồng, buộc các thương hiệu phải cẩn trọng hơn trong việc truyền tải thông điệp để duy trì mối quan hệ tích cực với người tiêu dùng trên toàn cầu.