Princess Polly, thương hiệu thời trang Úc-Mỹ, gần đây đã đạt được chứng nhận B Corp, một minh chứng cho cam kết về trách nhiệm xã hội và môi trường. Tuy nhiên, thành tích này đã làm dấy lên cuộc tranh luận về sự tương thích giữa mô hình kinh doanh thời trang nhanh và các tiêu chuẩn bền vững nghiêm ngặt.
Chứng nhận B Corp, được quản lý bởi tổ chức phi lợi nhuận B Lab, yêu cầu các công ty đáp ứng các tiêu chí khắt khe về hiệu suất xã hội và môi trường, trách nhiệm giải trình và minh bạch. Để đủ điều kiện, các công ty phải đạt tối thiểu 80/200 điểm trong Đánh giá Tác động B (B Impact Assessment). Princess Polly đã đạt 86,8 điểm, phản ánh những nỗ lực của họ trong các lĩnh vực quản trị, đối xử với người lao động, gắn kết cộng đồng, tác động môi trường và phúc lợi khách hàng. Thương hiệu đã triển khai các sáng kiến bền vững, bao gồm việc sử dụng khoảng 30% vật liệu có tác động thấp hơn như cotton hữu cơ và polyester tái chế cho các sản phẩm mới. Tính đến cuối năm 2023, công ty báo cáo đã xử lý 57% lượng chất thải của mình, chuyển hướng khỏi bãi rác tại các văn phòng và trung tâm phân phối ở Úc và Mỹ, đồng thời lắp đặt các tấm pin mặt trời tại trụ sở chính. Princess Polly cũng đặt mục tiêu giảm 42% lượng khí thải nhà kính tuyệt đối Phạm vi 1 và 2 vào năm 2030 so với năm 2020, và giảm 52% lượng khí thải Phạm vi 3 trên mỗi đơn vị bán ra vào cùng năm.
Mặc dù có những nỗ lực này, bản chất cốt lõi của ngành thời trang nhanh – chu kỳ sản xuất nhanh và liên tục ra mắt sản phẩm mới – đã khiến một số nhà bình luận trong ngành và người ủng hộ bền vững đặt câu hỏi về sự phù hợp thực sự với các mục tiêu bền vững bao quát. Các nhà phê bình chỉ ra sự phụ thuộc cố hữu của mô hình kinh doanh vào việc sản xuất và tiêu thụ quá mức, có thể gây căng thẳng cho môi trường. Một báo cáo từ Viện Tác động May mặc (Apparel Impact Institute) cho thấy sự gia tăng lượng khí thải của ngành may mặc một phần đáng kể là do các hoạt động thời trang siêu nhanh. Hơn nữa, một số chuyên gia bày tỏ lo ngại rằng chứng nhận B Corp, mặc dù có giá trị, có thể không nắm bắt đầy đủ các sắc thái của mô hình kinh doanh thời trang nhanh, có khả năng dẫn đến sự nhầm lẫn cho người tiêu dùng hoặc nhận thức về “tẩy xanh”. B Lab thừa nhận những cuộc thảo luận đang diễn ra này, nhấn mạnh tầm quan trọng của sự minh bạch và cải tiến liên tục trong cộng đồng B Corp. Tổ chức này tuyên bố rằng chứng nhận B Corp là toàn diện, đánh giá toàn bộ doanh nghiệp chứ không chỉ một sản phẩm hoặc vấn đề riêng lẻ. Tuy nhiên, quy trình chứng nhận đã phải đối mặt với sự xem xét kỹ lưỡng, với một số nhà phê bình cho rằng hệ thống tính điểm, dựa trên báo cáo tự thân, có thể bị thao túng hoặc các tiêu chuẩn tối thiểu có thể không giải quyết đầy đủ tất cả các lĩnh vực bền vững. B Lab dự kiến sẽ triển khai các tiêu chuẩn mới, nghiêm ngặt hơn trong những năm tới, có thể bao gồm các yêu cầu chặt chẽ hơn về hành động khí hậu, quản lý môi trường và tính tuần hoàn.
Cuộc hành trình của Princess Polly hướng tới chứng nhận B Corp nêu bật bối cảnh ngày càng phát triển của trách nhiệm doanh nghiệp trong ngành thời trang. Mặc dù chứng nhận này thể hiện cam kết cải thiện, cuộc đối thoại đang diễn ra nhấn mạnh sự phức tạp của việc cân bằng thương mại theo xu hướng với các phương pháp bền vững thực sự, ăn sâu. Những nỗ lực trong tương lai của thương hiệu về tính minh bạch, nguồn cung ứng đạo đức và giảm thiểu tác động môi trường sẽ rất quan trọng trong việc định hình vai trò của họ như một người chơi có trách nhiệm hơn trong thế giới thời trang.