Nghiên cứu mới từ Viện Khoa học Địa chất tại Đại học Bern, Thụy Sĩ, được công bố trên tạp chí Science Advances, đưa ra bằng chứng cho thấy Trái Đất sơ khai là một hành tinh khô cằn. Thành phần hóa học cơ bản của hành tinh được định hình chỉ trong vòng ba triệu năm đầu sau khi Hệ Mặt Trời hình thành. Phát hiện này đặt ra câu hỏi quan trọng về nguồn gốc của sự sống trên hành tinh của chúng ta.
Các nhà khoa học đã sử dụng một hệ thống đo thời gian có độ chính xác cao, dựa trên sự phân rã phóng xạ của đồng vị mangan-53, để xác định niên đại chính xác của quá trình hình thành Trái Đất. Phương pháp này cho phép đạt được độ chính xác dưới một triệu năm đối với các vật liệu có tuổi đời hàng tỷ năm. Kết quả nghiên cứu chỉ ra rằng, trong giai đoạn đầu này, Trái Đất sơ khai thiếu vắng các yếu tố thiết yếu cho sự sống như nước và các hợp chất carbon. Điều này cho thấy, hành tinh của chúng ta đã trải qua một giai đoạn khô khan, đá sỏi, khác xa với hình ảnh "hành tinh xanh" mà chúng ta biết ngày nay.
Giả thuyết được ủng hộ rộng rãi là Trái Đất đã nhận được các nguyên tố dễ bay hơi, bao gồm nước và các hợp chất carbon, từ một sự kiện va chạm hành tinh sau đó. Một trong những ứng cử viên hàng đầu cho sự kiện này là vụ va chạm với Theia, một hành tinh có kích thước tương đương Sao Hỏa, được cho là đã góp phần hình thành nên Mặt Trăng. Vụ va chạm này không chỉ định hình lại hành tinh mà còn mang đến nguồn nước dồi dào, tạo điều kiện thuận lợi cho sự sống nảy nở.
Các nghiên cứu trước đây cũng đã chỉ ra rằng, các hành tinh hình thành ở khu vực bên trong Hệ Mặt Trời, gần Mặt Trời, có xu hướng khô cằn hơn do nhiệt độ cao làm các nguyên tố dễ bay hơi khó ngưng tụ. Ngược lại, các thiên thể hình thành ở vùng xa hơn, trong môi trường lạnh hơn, có khả năng tích lũy các thành phần này cao hơn. Nghiên cứu của Viện Khoa học Địa chất tại Đại học Bern nhấn mạnh vai trò của các sự kiện vũ trụ trong việc tạo ra các điều kiện sống được cho là độc nhất trong Hệ Mặt Trời của chúng ta.
Việc hiểu rõ quá trình hình thành Trái Đất và nguồn gốc của nước không chỉ giúp chúng ta giải mã quá khứ của hành tinh mình mà còn mở ra những cánh cửa mới trong việc tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất. Các nghiên cứu trong tương lai sẽ tập trung vào việc mô tả chi tiết hơn về sự kiện va chạm này và xây dựng các mô hình giải thích thành phần vật lý và hóa học của Trái Đất và Mặt Trăng. Điều này cho thấy, hành trình khám phá vũ trụ và bản thân chúng ta vẫn còn rất nhiều điều thú vị phía trước, đòi hỏi sự kiên trì và một cái nhìn sâu sắc hơn về các quy luật vận hành của tự nhiên.