Nhiệm vụ Mặt trăng Chandrayaan-2 của Ấn Độ đã đạt được một bước đột phá khoa học quan trọng, lần đầu tiên trong lịch sử ghi lại được hậu quả của một vụ va chạm giữa Vụ phóng Khối vật chất vành nhật hoa (CME) của Mặt trời với tầng ngoài khí quyển (exosphere) của Mặt trăng. Sự kiện này, diễn ra vào ngày 10 tháng 5 năm 2024, đã cung cấp dữ liệu thực nghiệm trực tiếp quý giá, giúp giới khoa học hiểu rõ hơn về cách các thiên thể không có lớp bảo vệ từ trường hoặc khí quyển mạnh mẽ phản ứng trước những vụ phun trào năng lượng lớn từ Mặt trời.
Thiết bị trên tàu quỹ đạo, được gọi là CHACE-2 (Chandra’s Atmospheric Composition Explorer-2), đã ghi nhận sự gia tăng đột ngột về mật độ và áp suất tổng thể của tầng ngoài khí quyển ở phía ban ngày của Mặt trăng ngay khi đám mây plasma va chạm. Theo Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ (ISRO), nồng độ các nguyên tử và phân tử trung tính trong lớp vỏ khí mỏng manh này đã tăng lên hơn một bậc độ lớn so với các chỉ số thông thường. Hiện tượng này xảy ra khi plasma Mặt trời “đánh bật” các nguyên tử khỏi bề mặt, làm giàu tầng ngoài khí quyển, một quá trình hoàn toàn phù hợp với các mô hình lý thuyết đã được đề xuất trước đây nhưng chưa từng có xác nhận trực tiếp.
Do không có từ trường toàn cầu, Mặt trăng đóng vai trò là một phòng thí nghiệm tự nhiên độc đáo để nghiên cứu ảnh hưởng của hoạt động Mặt trời lên các bề mặt không được bảo vệ. Việc thiếu một bầu khí quyển dày đặc cho phép các hạt gió Mặt trời và các vụ phóng CME tương tác trực tiếp và không bị cản trở với lớp đất mặt trăng (regolith). Quan sát quan trọng này, được công bố trên tạp chí Geophysical Research Letters vào ngày 16 tháng 8 năm 2025, đã làm sâu sắc thêm hiểu biết của chúng ta về động lực học của môi trường không gian Mặt trăng, đặc biệt là các tương tác giữa Mặt trời và Mặt trăng.
Phát hiện này mang ý nghĩa thực tiễn trực tiếp đối với việc lập kế hoạch cho các sứ mệnh dài hạn trong tương lai. Các kỹ sư và kiến trúc sư căn cứ Mặt trăng giờ đây có thể tính toán chính xác hơn các rủi ro liên quan đến những thay đổi môi trường tạm thời nhưng đáng kể do CME gây ra. Trong khi trên Trái đất, các sự kiện Mặt trời thường dẫn đến sự cố mạng lưới điện hoặc viễn thông, thì trên Mặt trăng, tác động trực tiếp lên bề mặt và “bầu khí quyển” cực kỳ mỏng manh của nó trở thành một yếu tố rủi ro vật lý có thể đo lường được đối với thiết bị và con người.
Thành công về mặt kỹ thuật của Chandrayaan-2, được phóng vào năm 2019, càng được khẳng định khi tàu quỹ đạo của nó vẫn tiếp tục hoạt động hiệu quả, bất chấp việc mô-đun đổ bộ Vikram đã bị mất vào tháng 9 năm 2019. Dữ liệu thu thập được cung cấp một cơ sở đáng tin cậy để đánh giá các mối đe dọa bức xạ và sự tương tác của các hạt với cơ sở hạ tầng Mặt trăng trong dài hạn, đóng vai trò then chốt trong việc đảm bảo an toàn cho các hoạt động khám phá không gian trong tương lai.