Một nghiên cứu đột phá đã tiết lộ mối tương quan mạnh mẽ giữa từ trường của Trái đất và mức oxy trong khí quyển của nó. Nghiên cứu này, do các nhà khoa học tại Trung tâm bay vũ trụ Goddard của NASA thực hiện, cho thấy sự gia tăng song song của cả hai yếu tố trong 540 triệu năm qua.
Nghiên cứu chỉ ra rằng cường độ của từ trường địa từ đã tăng song song với tỷ lệ phần trăm oxy trong khí quyển kể từ kỷ Cambri. Mối liên hệ hấp dẫn này đặt ra câu hỏi về sự tương tác tiềm năng giữa hai yếu tố quan trọng này đối với sự sống trên Trái đất. Tác giả chính Weijia Kuang cho biết: “Đây là khám phá đầu tiên mà chúng tôi từng có để thiết lập mối liên kết giữa từ trường địa từ và mức oxy.”
Các nhà khoa học đang khám phá xem liệu từ trường có ảnh hưởng đến mức oxy hay ngược lại. Từ trường bảo vệ khí quyển khỏi thời tiết không gian, ngăn chặn sự thoát ra của các phân tử trong khí quyển. Ngoài ra, kiến tạo mảng, tái chế lớp vỏ Trái đất, có thể đóng một vai trò bằng cách tác động đến lớp phủ dưới và do đó, từ trường địa từ. Nghiên cứu cũng xem xét khả năng thứ ba: một yếu tố chưa biết thúc đẩy cả hai hiện tượng.
Nghiên cứu nhấn mạnh sự tăng đột biến trong cả hai bộ dữ liệu trùng với sự hình thành và tan vỡ của siêu lục địa Pangaea. Điều này cho thấy một liên kết có thể có giữa các siêu lục địa và từ trường của Trái đất và mức oxy. Đồng tác giả Ravi Kopparapu cho biết: “Chúng ta giống như những đứa trẻ chơi với Lego, mỗi người chúng ta có một mảnh Lego riêng biệt. Chúng ta đang cố gắng kết hợp tất cả lại với nhau và xem bức tranh lớn là gì”, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của sự hợp tác trong việc làm sáng tỏ các hệ thống phức tạp của Trái đất.