Một nhóm các nhà khoa học quốc tế đã đạt được bước đột phá khoa học, tạo ra trứng chức năng từ tế bào da, mang lại hy vọng mới cho hàng triệu phụ nữ đối mặt với tình trạng vô sinh hoặc mất khả năng sinh sản. Nghiên cứu này, được công bố trên tạp chí Nature Communications, là kết quả của nhiều năm nghiên cứu về tế bào gốc và kỹ thuật di truyền, do nhà nghiên cứu Shoukhrat Mitalipov tại Đại học Khoa học và Sức khỏe Oregon dẫn đầu.
Phương pháp này bao gồm việc lấy tế bào da của bệnh nhân, lập trình lại thành trứng có chức năng bằng cách chiết xuất nhân chứa DNA và cấy vào một quả trứng hiến tặng đã loại bỏ nhân gốc. Để đảm bảo số lượng nhiễm sắc thể chính xác, các nhà khoa học đã phát triển quy trình 'mitomeiosis', mô phỏng sự phân chia tế bào tự nhiên để loại bỏ nhiễm sắc thể thừa, tạo ra các noãn bào với bộ gen hoàn chỉnh. Trong thử nghiệm, 82 noãn bào chức năng đã được tạo ra và thụ tinh với tinh trùng trong phòng thí nghiệm. Khoảng 9% trong số này đã phát triển đến giai đoạn phôi nang (ngày thứ sáu sau thụ tinh), tương đương với giai đoạn chuyển phôi trong thụ tinh trong ống nghiệm (IVF) truyền thống.
Mặc dù phôi không được nuôi cấy thêm theo quy định hiện hành, các nhà khoa học tin rằng chúng có tiềm năng phát triển thành thai nhi khỏe mạnh. Tuy nhiên, con đường đến ứng dụng lâm sàng còn nhiều thách thức, với phần lớn phôi thu được ngừng phát triển sớm và một tỷ lệ đáng kể có bất thường nhiễm sắc thể. Việc loại bỏ hiệu quả 'ký ức biểu sinh' của tế bào gốc và đảm bảo phôi phát triển thành sinh vật hoàn chỉnh là yếu tố then chốt.
Các chuyên gia bày tỏ sự quan tâm nhưng cũng thận trọng. Giáo sư Ying Cheong từ Đại học Southampton gọi đây là một «bước đột phá đầy cảm xúc», nhấn mạnh rằng lần đầu tiên khả năng sử dụng DNA từ các tế bào thông thường để tạo ra giao tử đã được chứng minh. Giáo sư Richard Anderson từ Đại học Edinburgh nhấn mạnh tiềm năng cho phụ nữ mất dự trữ buồng trứng, coi khả năng tạo ra trứng mới là một bước tiến lớn, tuy nhiên, ông cũng nói thêm rằng việc ứng dụng lâm sàng còn rất xa. Bên cạnh rào cản kỹ thuật, công nghệ này cũng dấy lên các cuộc tranh luận đạo đức về rủi ro di truyền và ảnh hưởng lâu dài đến thế hệ sau, đòi hỏi một khuôn khổ đạo đức và pháp lý vững chắc.
Rocío Núñez Calonge từ Grupo UR Internacional nhắc lại những lo ngại trước đây của Ủy ban Đạo đức của Hiệp hội Y học Sinh sản Hoa Kỳ về sự an toàn và hậu quả xã hội của việc sử dụng chuyển nhân tế bào soma để điều trị vô sinh. Các câu hỏi đặt ra về rủi ro di truyền, bất thường nhiễm sắc thể và tác động lâu dài đối với thế hệ con cháu. Giáo sư Roger Sturmey từ Đại học Hull tin rằng cần tiếp tục nghiên cứu và đối thoại cởi mở với xã hội, nhấn mạnh rằng việc ứng dụng lâm sàng còn rất xa, và những phát triển này đòi hỏi một khuôn khổ đạo đức và pháp lý vững chắc để đảm bảo niềm tin của công chúng vào các phương pháp đổi mới.
Hàng triệu cặp vợ chồng trên khắp thế giới đang phải đối mặt với vấn đề vô sinh; khoảng 17,5% người trên thế giới tại một thời điểm nào đó trong đời đã gặp khó khăn trong việc thụ thai. Ảnh hưởng của việc điều trị ung thư, chẳng hạn như hóa trị, đối với dự trữ buồng trứng đã được ghi nhận rõ ràng, dẫn đến mãn kinh sớm và giảm khả năng sinh sản. Công nghệ mới này, mặc dù còn ở giai đoạn đầu, mang lại tia hy vọng cho những người đã cạn kiệt các lựa chọn điều trị vô sinh truyền thống.