Nghiên cứu mới từ Massachusetts General Brigham chỉ ra rằng việc bổ sung chiết xuất ca cao hàng ngày có thể giúp giảm các dấu hiệu viêm ở người lớn tuổi. Nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Age and Ageing, đã theo dõi những người tham gia trong hai năm và cho thấy kết quả tích cực trong việc giảm các chỉ số viêm nhiễm liên quan đến quá trình lão hóa.
Cụ thể, những người tham gia dùng 500mg chiết xuất ca cao mỗi ngày đã ghi nhận mức giảm khoảng 8% mỗi năm đối với protein C-reactive nhạy cảm cao (hs-CRP). Hs-CRP là một dấu hiệu quan trọng của tình trạng viêm trong cơ thể và có liên quan đến nguy cơ mắc các bệnh tim mạch và đột quỵ. Ngoài ra, nhóm này cũng cho thấy mức tăng gần 7% mỗi năm đối với interferon-gamma, một loại protein quan trọng cho hệ miễn dịch. Những kết quả này bổ sung cho dữ liệu trước đây từ nghiên cứu COSMOS, vốn đã chỉ ra rằng việc bổ sung chiết xuất ca cao làm giảm tỷ lệ tử vong do bệnh tim mạch tới 27%.
Viêm nhiễm mãn tính, đặc biệt là viêm liên quan đến quá trình lão hóa (inflammaging), là một yếu tố nguy cơ đáng kể đối với nhiều bệnh lý sức khỏe ở người cao tuổi, bao gồm bệnh tim mạch, tiểu đường và các bệnh thoái hóa thần kinh. Flavanol, các hợp chất sinh học có trong ca cao, cũng như trong trà, quả mọng và nho, được coi là thành phần chính chịu trách nhiệm cho những tác dụng tích cực này. Flavonoid, một nhóm hợp chất chống oxy hóa dồi dào trong ca cao, và giảm huyết áp
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng cần có thêm nhiều nghiên cứu để xác nhận những phát hiện này và làm rõ cơ chế hoạt động của chiết xuất ca cao. Hiệu quả có thể thay đổi tùy thuộc vào các yếu tố cá nhân. Do đó, việc tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi bắt đầu bất kỳ chế độ bổ sung nào là điều cần thiết. Nghiên cứu này mở ra hướng đi mới trong việc tìm kiếm các giải pháp tự nhiên để hỗ trợ sức khỏe người cao tuổi, tận dụng tiềm năng của các thành phần có trong ca cao.