Trận lũ quét thảm khốc vào đầu tháng 7 năm 2025 tại miền trung Texas đã vô tình làm lộ ra những dấu tích cổ xưa của khủng long dọc theo Big Sandy Creek ở Hạt Travis, gần Austin. Những dấu chân hóa thạch này, có chiều dài từ 45 đến 50 cm, được ước tính có niên đại từ 110 đến 115 triệu năm tuổi. Các nhà cổ sinh vật học đã xác định rằng chúng có khả năng thuộc về loài khủng long ăn thịt, tương tự như Acrocanthosaurus. Những dấu chân này được phát hiện bởi các tình nguyện viên trong quá trình dọn dẹp sau lũ, nằm rải rác theo kiểu đan xen dọc theo lòng suối. Khu vực này, thường khô cạn, đã bị nhấn chìm bởi mực nước lũ dâng cao khoảng 6 mét trong các cơn bão đầu tháng 7. Lũ lụt đã cuốn trôi đất đá và mảnh vụn, làm lộ ra những dấu chân bị che giấu từ lâu.
Matthew Brown, một nhà cổ sinh vật học, nhấn mạnh tầm quan trọng của khám phá này, cho biết việc tìm thấy những dấu vết như vậy ở những địa điểm bất ngờ là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Những dấu chân mới được phát hiện nằm trên đất tư nhân và sẽ không mở cửa cho công chúng theo yêu cầu của chủ đất. Các quan chức địa phương đang phối hợp với các nhà khoa học để bảo vệ địa điểm khỏi bị hư hại trong quá trình khắc phục hậu quả. Trận lũ lụt tháng 7 năm 2025 là một trong những trận lũ chết chóc nhất trong lịch sử Texas, gây ra ít nhất 135 ca tử vong trên khắp khu vực Hill Country, làm nổi bật nhu cầu cải thiện khả năng ứng phó khẩn cấp và chuẩn bị sẵn sàng cho bang. Các nhà cổ sinh vật học có kế hoạch lập bản đồ và quét 3D các dấu chân để tìm hiểu thêm về những loài khủng long đã để lại chúng. Khám phá này mang lại cái nhìn sâu sắc về quá khứ xa xưa của Texas và nhấn mạnh vai trò của các hiện tượng tự nhiên trong việc làm sáng tỏ các bí ẩn của lịch sử Trái Đất. Acrocanthosaurus, một loài khủng long ăn thịt lớn sống cách đây khoảng 110-115 triệu năm, có thể cao tới 11,5 mét và nặng tới 7 tấn, là những kẻ săn mồi đỉnh cao trong hệ sinh thái của mình. Việc tìm thấy dấu chân của chúng ở đây cung cấp bằng chứng quý giá về sự đa dạng sinh học của khu vực trong kỷ Phấn Trắng sớm. Các nhà khoa học tin rằng những dấu chân này được bảo tồn trong các lớp đá của Kỷ Phấn Trắng, cụ thể là trong thành tạo Glen Rose, một lớp đá có niên đại khoảng 110 triệu năm tuổi. Vị trí của các dấu chân này dọc theo Big Sandy Creek cho thấy khu vực này từng là một môi trường ven biển, nơi các loài khủng long này sinh sống và di chuyển. Các nhà cổ sinh vật học dự định sử dụng công nghệ quét 3D để tạo ra các bản sao kỹ thuật số chi tiết, cho phép nghiên cứu sâu hơn về hình thái, hành vi và môi trường sống của Acrocanthosaurus và các loài khủng long khác cùng thời.