Các nhà thiên văn học vừa công bố phát hiện về thiên thạch 2025 PN7, một vật thể vũ trụ đã âm thầm quay quanh Trái Đất trong nhiều thập kỷ mà không bị phát hiện. Phát hiện này, được công bố trên tạp chí "Research Notes of the American Astronomical Society", cho thấy 2025 PN7 thuộc nhóm thiên thạch "gần Mặt Trăng" (quasi-moon), duy trì quỹ đạo gần Trái Đất một cách ổn định trong thời gian dài. Điều này khiến nó trở thành một trong số ít các quasi-moon đã biết của Trái Đất, cùng với Kamo'oaleva nổi tiếng hơn, được cho là một mảnh vỡ có thể của Mặt Trăng và là mục tiêu của sứ mệnh Thiên Vấn-2 của Trung Quốc, được phóng vào tháng 5 năm 2025.
Thiên thạch 2025 PN7 lần đầu tiên được kính thiên văn Pan-STARRS tại Đài thiên văn Haleakalā, Hawaii quan sát vào ngày 2 tháng 8 năm 2025. Nhà thiên văn học nghiệp dư người Pháp Adrien Coffinet lần đầu tiên giới thiệu 2025 PN7 với cộng đồng thiên văn vào ngày 30 tháng 8 năm 2025, lưu ý rằng vật thể này có thể sẽ là một vệ tinh giả của Trái Đất trong 60 năm tới. Tuy nhiên, dữ liệu lưu trữ cho thấy vật thể này đã ở trong quỹ đạo giống Trái Đất từ khoảng 60 năm. Carlos de la Fuente Marcos, nhà nghiên cứu tại Đại học Complutense Madrid và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết thiên thạch này chỉ có thể được phát hiện khi đến gần Trái Đất do cửa sổ quan sát hiếm hoi của nó.
2025 PN7 có kích thước ước tính khoảng 19 mét đường kính, là thiên thạch gần Mặt Trăng nhỏ nhất từng được biết đến. Quỹ đạo hiện tại của nó dự kiến sẽ ổn định trong khoảng 128 năm nữa trước khi bị lực hấp dẫn của Mặt Trời kéo vào một quỹ đạo xa hơn. Mô phỏng cho thấy 2025 PN7 sẽ duy trì trạng thái quasi-moon trong khoảng 128 năm, so với 381 năm đối với quasi-moon Kamo'oaleva đã biết. Các yếu tố quỹ đạo của nó bao gồm bán trục lớn 1.0030 AU, độ lệch tâm 0.1075 và độ nghiêng thấp, giữ nó gần mặt phẳng quỹ đạo của Trái Đất. Sự tồn tại của 2025 PN7 cùng với các thiên thạch Arjuna khác cho thấy sự đa dạng của các vật thể gần Trái Đất và cách chúng tương tác trong hệ mặt trời.
Thành phần chính xác của 2025 PN7 vẫn chưa được xác định. Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng nguồn gốc của nó, liệu có phải là mảnh vỡ của Mặt Trăng hay không, cần được xác nhận thông qua phân tích sâu hơn. Việc phát hiện và nghiên cứu các vật thể như 2025 PN7 giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về các tương tác hấp dẫn phức tạp trong vũ trụ gần Trái Đất.