Các nhà thiên văn học đã phát hiện 15 cụm hình thành sao dày đặc trong một thiên hà xa xôi, cách Trái Đất khoảng 930 triệu năm ánh sáng. Khám phá này, được công bố trên tạp chí Nature Astronomy, mang đến những hiểu biết mới về sự phát triển của các thiên hà sơ khai.
Thiên hà này, được đặt biệt danh là "Cosmic Grapes", được quan sát bằng Kính viễn vọng Không gian James Webb (JWST) và kính thiên văn ALMA. Các nhà khoa học đã sử dụng phương pháp thấu kính hấp dẫn, tận dụng thiên hà RXCJ0600-2007 ở gần hơn để phóng đại các vật thể ở xa. Kỹ thuật này cho phép các nhà khoa học nhìn thấy các chi tiết trong các thiên hà xa xôi mà nếu không thì quá mờ nhạt để có thể nghiên cứu. Nghiên cứu cho thấy, bên trong đĩa thiên hà được quan sát, có ít nhất 15 cụm hình thành sao khổng lồ, tạo ra hình dạng giống như những chùm nho phát sáng. Phát hiện này củng cố sự hiểu biết về sự phát triển của các thiên hà sơ khai, lần đầu tiên xác định mối liên hệ rõ ràng giữa các cấu trúc bên trong nhỏ của thiên hà và sự tích tụ khối lượng tổng thể của chúng. Điều này gợi ý rằng nhiều thiên hà, trước đây dường như mịn màng, thực tế có thể chứa các cụm ẩn tương tự. Các nhà thiên văn học hiện đang xem xét lại các mô hình lý thuyết về sự hình thành thiên hà, vì số lượng lớn các cụm hình thành sao dày đặc này vượt quá dự đoán của các mô hình hiện tại đối với một đĩa quay duy nhất ở giai đoạn sớm như vậy của vũ trụ. Nghiên cứu này đã cung cấp cái nhìn chi tiết nhất về cấu trúc bên trong của thiên hà, tiết lộ các túi khí cô đặc, tạo ra sự hình thành sao nhanh chóng, và các cụm này chiếm ưu thế trong ánh sáng trẻ của thiên hà.