Một đoàn khảo cổ Ai Cập từ Hội đồng Tối cao Cổ vật (SCA) đã công bố phát hiện một thành phố Coptic sơ khai quan trọng tại Ain al-Kharab, Ốc đảo Kharga, thuộc Sa mạc phía Tây Ai Cập. Địa điểm khảo cổ này mang đến cái nhìn sâu sắc về quá trình chuyển đổi của Ai Cập từ ngoại giáo sang Kitô giáo.
Các cuộc khai quật đã hé lộ các cấu trúc nhà ở bằng gạch bùn được bảo tồn tốt, bao gồm tường trát vữa, lò nướng và các bình chứa lớn dùng để lưu trữ thực phẩm và ngũ cốc. Các hiện vật thu thập được, như ostraca (mảnh gốm hoặc đá dùng làm bề mặt viết), mảnh gốm, thủy tinh, đá và nhiều ngôi mộ, đã cung cấp thông tin quý giá về cuộc sống hàng ngày trong thời kỳ này. Những phát hiện này cũng cho thấy sự liên tục trong việc sử dụng địa điểm này qua nhiều thời kỳ lịch sử, với các tòa nhà thời La Mã sau đó được điều chỉnh cho phù hợp với thời kỳ Coptic sơ khai và thậm chí cả thời kỳ Hồi giáo.
Trong số những phát hiện đáng chú ý nhất là hai nhà thờ Coptic sơ khai. Một nhà thờ có cấu trúc vương cung thánh đường lớn với sảnh trung tâm và các lối đi phụ, trong khi nhà thờ thứ hai nhỏ hơn, có hình chữ nhật. Các dòng chữ Coptic có thể nhìn thấy trên các bức tường bên trong nhà thờ thứ hai. Một khám phá đặc biệt quan trọng là bức tranh tường mô tả Chúa Giêsu Kitô chữa lành cho người bệnh, được xem là một ví dụ hiếm hoi về biểu tượng Kitô giáo sơ khai được tìm thấy ở các ốc đảo sa mạc của Ai Cập.
Bộ trưởng Du lịch và Cổ vật, Sherif Fathy, nhấn mạnh rằng khám phá này nêu bật chiều sâu và sự đa dạng của nền văn minh Ai Cập trong một thời kỳ biến đổi, đồng thời đóng góp vào việc hiểu rõ hơn về sự chuyển đổi tôn giáo và các giá trị khoan dung tại Ai Cập. Ông Mohamed Ismail Khaled, Tổng Thư ký SCA, cũng khẳng định tầm quan trọng của phát hiện này trong việc làm sáng tỏ thời kỳ Coptic sơ khai ở Ốc đảo Kharga, ghi nhận vai trò lịch sử của địa điểm này như một trung tâm tôn giáo và xã hội.
Phát hiện này không chỉ củng cố sức hấp dẫn du lịch văn hóa của Ai Cập mà còn tăng cường vai trò của quốc gia này trong câu chuyện toàn cầu về sự phát triển tôn giáo và lịch sử. Việc tìm thấy nhiều ostraca cung cấp cái nhìn sâu sắc về các giao dịch hàng ngày, ghi chép pháp lý và các quyết định chính trị, giúp các nhà sử học hiểu rõ hơn về phương pháp làm việc và kỹ thuật nghệ thuật của người xưa.